在我国四川西部地区，处于地貌二级、三级阶梯过渡区，地貌为皆属高山峡谷型地貌，区内金沙江、雅砻江、大渡河、岷江、白龙江等皆属高山峡谷型河流，河谷多呈V形或U形。河床之下一般为深切槽谷，基岩深埋，河谷广泛沉积有厚度很大的覆盖层，即通常所谓的河谷深厚覆盖层。

所谓河谷深厚覆盖层，一般指堆积于河谷之中，厚度大于30m的第四纪松散沉积物。它具有结构松散、岩层不连续的性质，岩性在水平和垂直两个方向上均有较大变化，且成因类型复杂，物理力学性质呈现较大的不均匀性。因此，河谷深厚覆盖层是一种地质条件差且复杂的地基，而且在西南地区的河谷区域广泛发育此类覆盖层。现代社会电力需求的急剧增长，使得当今的水利水电工程建设，不得不面临地基条件差且复杂的难题。一般而言，水利水电中的河谷深厚覆盖层问题主要研究的是其物质组成特征及岩组划分，讨论其工程地质性质对建坝的适宜性。前人大量研究表明，坝址区深厚覆盖层的形成时代、物质组成、结构特征的不同导致不同的工程地质特性。

由于地质构造原因，西南地区大规模的水电建设不可避免遇有大量的深厚覆盖层问题。在河床深厚覆盖层上建坝，面临很严重的坝基稳定性和渗漏问题。经过多年的研究论证和实际施工，如今无论是国内还是国外已经有不少在河床深厚覆盖层上成功建坝的例子，在建坝及防渗方面为我们积累了很好的总结相关问题的经验。(www.daowen.com)

在深厚覆盖层地区的建坝工程中，不单单是要考虑到建坝时坝基的稳定性和建好后坝址区的防渗，也要考虑到坝址区基坑开挖时遇到的稳定性和降水问题。众所周知，水电施工的基坑开挖是在上下游形成围堰堵水的基础上进行的。然而，围堰并不能保证将基坑两端的水完全堵截在外，这是基坑涌水的主要来源。而水电坝基基坑往往具有长、深的特点，这增加了其基坑排水的复杂性。世界闻名的三峡大坝仅坝顶长度就达到了3035m，此类问题的施工难度显而易见。但是，对相关资料的查阅发现，目前只有很少的专家学者对这类问题进行研究讨论，这样的情形使得我们有必要对我国在水电建设中遇到的相关问题及解决办法进行一些适当的总结，以期对此类问题可以有更深入的研究，提高深厚覆盖层建坝过程的基坑安全性。

本节立足于前人对深厚覆盖层所做的大量翔实的研究，先对深厚覆盖层的基本性质特征进行分类，探讨其不同性质条件下的工程地质特性。本节主要是研究西南水电建设中深厚覆盖层的基坑降水问题，因此对于深厚覆盖层最主要的研究对象是其与水有关的特性。弄清深厚覆盖层的工程地质特性，根据深厚覆盖层的特点进行相应的基坑开挖及基坑涌水预测就可以避免出现工程事故。深厚覆盖层的基坑降水，可根据对水量的预测选择合适的方法进行基坑排水。即要严防出现基坑水害事故，也要注意控制施工成本。在我国的经济建设大潮中，对高层建筑或其他大型工程的基坑降水已经形成比较完善的应对技术手段。在对深厚覆盖层的基坑降水中，既充分考虑了深厚覆盖层不同的工程性质，也考虑了其水源、渗漏方式等特点，以土建工程中的基坑降水为依据设计适用的降水方式，防止基坑水害事故的发生。