数控机床是一种以数字信号控制机床运动及其加工过程的设备，简称为NC（Numerical Control）机床。它是随着电子计算机技术的发展，为解决多品种、单件小批量机械加工自动化问题而出现的。使用计算机代替数控机床专门的控制装置的数控机床称为计算机控制数控机床（Computer Numerical Control，CNC）。随着数控机床的进一步发展，产生了带有刀库和自动换刀装置的数控机床，即加工中心（Machining Center，MC）。工件在加工中心上一次装夹以后，能连续进行车、铣、钻、镗等多道工序加工。近年出现的直接数控技术（Direct Numerical Control，DNC），是指用一台或多台计算机对多台数控机床实施综合控制。数控机床由于加工精度高、柔性好，在模具制造中应用日益广泛。

数控机床种类繁多，分类标准也不统一。按控制方式可以分为开环控制数控机床、半闭环控制和闭环控制机床。按机械运动轨迹分为点位控制机床、直线控制机床和轮廓控制机床。根据数控机床的控制联动坐标数的不同，有两坐标联动数控机床、三坐标联动数控机床和多坐标联动数控机床。在模具加工中常用的数控机床有数控铣床、数控电火花加工机床和加工中心等。(www.daowen.com)