本实例详细讲解了一款玩具风扇的整个设计过程，该设计过程采用了较为先进的设计方法——自顶向下设计（Top_down Design）。采用此方法，不仅可以获得较好的整体造型，并且能够大大缩短产品的设计周期。许多家用电器（如电脑机箱、吹风机和电脑鼠标等）都可以采用这种方法进行设计。本例设计的产品成品模型如图15.1.1所示。

图15.1.1 玩具风扇模型

在使用自顶向下的设计方法进行设计时，我们先引入一个新的概念——控件，即控制元件，用于控制模型的外观及尺寸等，在设计过程中起着承上启下的作用。最高级别的控件（通常称之为“一级控件”，是在整个设计开始时创建的原始结构模型）所承接的是整体模型与所有零件之间的位置及配合关系；一级控件之外的控件（二级控件或更低级别的控件）从上一级别控件得到外形和尺寸等，再把这种关系传递给下一级控件或零件。在整个设计过程中，一级控件的作用非常重要，创建之初就把整个模型的外观勾勒出来，后续工作都是对一级控件的分割与细化，在整个设计过程中创建的所有控件或零件都与一级控件存在着根本的联系。本例中的一级控件是一种特殊的零件模型，或者说它是一个装配体的3D布局。

下面介绍在Solid Edge ST4软件中自顶向下的设计思路及方法。

设计思路：首先创建产品的整体外形，然后将整体外形分割从而得到各个零部件，再对零部件各结构进行细节设计。(www.daowen.com)

操作方法：首先，在装配环境中单击区域中的“原位创建零件”按钮。新建一个零件文件；单击功能选项卡区域中后的小三角，选择命令，插入所需面；单击区域中的按钮，插入所需零件；通过在功能选项卡区域中单击后的，选择命令；分割控件；最后，对分割后的零部件进行细节设计得到所需要的零件模型。

本例中玩具风扇的设计流程图如图15.1.2所示。

图15.1.2 设计流程图