静力学研究物体在力作用下的平衡规律，是一门研究有关物体平衡问题的科学，它和其他科学技术一样是在生产实践中产生、发展又服务于生产实践的。

水利建设的各种工程设计和施工都涉及静力学问题。在水利工程建设中，为了承受一定荷载以满足各种使用要求，需要建造不同的建筑物，如水利工程中的水闸、水坝、水电站、渡槽、桥梁、隧洞等。建筑物中承受荷载并起到骨架作用的部分称为结构。组成结构的各单独部分称为构件。结构是由若干构件按一定方式组合而成的，如：支撑渡槽槽身的排架是由立柱和横梁组成的刚架结构，见图2.1（a）；支撑弧形闸门面板的腿架是由弦杆和腹杆组成的桁架结构，见图2.1（b）；电厂厂房结构由屋顶、楼板、吊车梁和柱等构件组成，其屋顶是由板、次梁和主梁组成的肋形结构，见图2.1（c）。

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图2.1　结构示意图

水利工程结构的受力必须满足力系的平衡条件。在设计如图2.1（c）所示的厂房结构时，要先对屋架、吊车梁、柱、基础等构件进行受力分析，根据力系的平衡条件求出这些力中的未知量，然后设计这些构件的断面尺寸及配置钢筋等。对重力坝、拱坝、水闸、溢洪道等都要进行受力分析，利用力系的平衡条件来计算其稳定性和应力。支撑渡槽的排架、渡槽、工作桥、交通桥也需要应用力系的平衡条件求出力系中的未知力，然后对这些结构进行断面设计，计算其应力和变形。因此，静力学研究是水利工程建设的基础。