在质量管理活动中，将各项工作分成计划、实施、检查和处理4 个阶段，把成功的纳入标准，不成功的留待下一个循环去解决的工作方法就是质量管理的基本工作方法。其中计划（plan）阶段、执行（do）阶段、检查（check）阶段和处理（action）阶段构成了一个循环，即PDCA 循环。这一方法最早由美国质量管理专家戴明博士总结出来，所以也称戴明环。

PDCA 工作方法的4 个阶段，在工作中进一步分解为8 个步骤：

P（计划）阶段有4 个步骤：

（1）分析现状，找出存在的质量问题。对找到的问题要问3 个问题：① 这个问题可不可以解决？② 这个问题可不可以与其他工作结合起来解决？③ 这个问题能不能用最简单的方法解决并达到预期的效果？

（2）找出产生问题的原因或影响因素。

（3）找出原因（或影响因素）中的主要原因（影响因素）。

（4）针对主要原因制订解决问题的措施计划。措施计划要明确采取该措施的原因（why），执行措施预期达到的目的（what），在哪里执行措施（where），由谁来执行（who），何时开始执行和何时完成（when），以及如何执行（how），即5W1H。

D（执行）阶段有一个步骤：

（5）按制订的计划认真执行。

C（检查）阶段有一个步骤：

（6）检查措施执行的效果。

A（处理）阶段有两个步骤：

（7）巩固提高，就是总结措施计划执行成功的经验并整理成标准，以便巩固提高。(www.daowen.com)

（8）把本工作循环没有解决的问题或出现的新问题，提交下一个工作循环去解决。

PDCA 循环有如下特点：

（1）PDCA 循环一定要顺序形成一个大圈，接着四个阶段不停地转，如图17.3 所示。

（2）大环套小环，互相促进。把整个企业的工作作为一个大的PDCA 循环，各个部门、小组形成各自小的PDCA 循环，就像一个行星轮系一样，大环带动小环，一级带一级，大环指导和推动小环，小环又促进着大环，有机地构成一个运转的体系，如图17.4 所示。

（3）循环上升。PDCA 循环不是到A 阶段结束就完结了，而是又要回到P 阶段开始新的循环，就这样不断旋转。PDCA 循环的转动不是在原地转动，而是每转一圈都有新的计划和目标。犹如爬楼梯一样逐步上升，使质量水平不断提高，如图17.5 所示。

图17.3　PDCA 循环

图17.4　大环套小环

图17.5　PDCA 循环上升

在质量管理中，PDCA 循环得到了广泛应用，并取得了很好的效果，因此PDCA 循环被称为质量管理的基本方法。在解决问题的过程中，常常不是一次PDCA 循环就能够完成的，需要将PDCA 循环持续下去，直到彻底解决问题。每经过一次循环，质量管理便达到一个更高的水平，不断坚持就会使质量管理不断取得新的成果。