质量管理早在20 世纪初就提出来了，它伴随着企业管理与实践的发展而不断完善并随着市场竞争的变化而发展。从质量检验阶段到统计质量管理阶段，大量的质量管理方式方法运用于企业质量控制和保障当中。由于科学技术的迅速发展，工业生产技术手段越来越现代化，工业产品更新换代越来越频繁，特别是出现了许多大型产品和复杂的系统工程，质量要求大大提高，特别是对安全性、可靠性的要求越来越高。单纯靠统计质量控制已无法满足要求，自20 世纪60 年代开始，进入了全面质量管理（Total Quality Management，TQM）阶段。

在企业的整个系统工程中，产品质量好坏与试验研究、产品设计、试验鉴定、生产准备、配套项目的采购管理和运输过程等每个环节都有密切的关系，这就要求从系统的观点出发，全面控制产品质量形成的各个环节和各个阶段，其中包括人的因素。

所谓全面质量管理，是指在全社会的推动下，企业的所有组织、部门和全体成员都以产品质量为核心，把专业技术、管理技术和数理统计方法结合起来，建立一套科学、严密、高校的质量保证体系，控制生产全过程中影响质量的因素，以优质的工作、最经济的方法，提供满足用户需要的产品（服务）的全部活动。简而言之，就是在全社会的推动下，企业全体人员参加的、用全面质量去保证生产全过程的质量活动。(www.daowen.com)

全面质量管理的特点或核心在“全面”二字，即全面的质量管理、全过程的质量管理、全员参加的质量管理和全社会推动的质量管理。全面质量管理就是要将影响产品质量的一切因素都控制起来，其中的主要工作内容为：市场调查、产品设计、采购、制造、检验、销售和服务这几个环节。