非关系型数据库严格上不是一种数据库，而是一种数据结构化存储方法的集合。HBase 作为一个典型的非关系型数据库，仅支持单行事务，通过不断增加集群中节点数据量来增加计算能力，其具有以下特点。

1.容量巨大

HBase 在纵向和横向支持大数据量存储，一个表中可以有百亿行、百万列。

2.面向列

HBase 是面向列（族）的存储和权限控制，列（族）独立检索。列式存储是指其数据在表中按照某列存储的，在查询少数几个字段的时候，能大大减少读取的数据量。

3.稀疏性

HBase 是基于列存储的，不存储值为空的列，因此HBase 的表是稀疏的，这样可以节省存储空间，增加数据存储量。

4.数据多版本

每个单元中的数据可以有多个版本，默认情况下版本号是数据插入时的时间戳，用户可以根据需要查询历史版本数据。 (www.daowen.com)

5.可扩展性

HBase 数据文件存储在HDFS 上，由于HDFS 具有动态增加节点的特性，因此HBase 也可以很容易实现集群扩展。

6.高可靠性

WAL（Write Ahead Log，预写日志）机制保证了数据写入时不会因集群故障而导致写入数据丢失；HBase 位于HDFS 上，而HDFS 也有数据备份功能；同时HBase 引入ZooKeeper，避免master 出现单点故障。

7.高性能

传统的关系型数据库是基于行的，在进行查找的时候是按行遍历数据，不管某一列数据是否是需要都会进行遍历，而基于列的数据库会将每列单独存放，当查找一个数量较小的列的时候其查找速度很快。HBase 采用了读写缓存机制，具有高并发快速读写能力；以及采用主键定位数据机制，使其查询响应在毫秒级。

8.数据类型单一

HBase 中的数据都是字符串，没有其他类型。