ERP可以定义为一个有效地组织、计划和实施企业的人、财、物管理的系统，它依靠IT技术和手段，以保证管理信息的集成性、实时性和统一性。与MRPⅡ相比，ERP系统具有以下特点：

1）由于包括供应链管理功能，ERP强调供应商、制造商与分销商之间的新型伙伴关系，因而更加面向市场、面向经营和面向销售，能够更快速地响应市场。

2）ERP更加强调企业业务流程，通过工作流程化实现企业生产、财务与销售之间的集成，并支持企业过程重组。

3）ERP更加强调财务管理的核心作用，通过建立完善的企业财务管理体系，实现资金流、物料流与信息流的有机结合。

4）ERP较多地考虑人作为资源因素在生产活动中的主导作用，同时也考虑了人员培训、成本等因素，使人、机有机结合，并使成本核算更加合理。

5）在生产计划中，ERP支持MRPⅡ与准时生产（just in time，JIT）的混合生产管理模式，也支持多种生产方式（离散型生产、连续型生产或混合型生产等）的管理模式；

6）ERP采用最新的计算机技术，如C/S分布式结构、面向对象技术、电子数据交换、图形用户界面、多数据库集成及电子商务平台等，因而能更好地支持企业内部各部门之间的集成以及企业与企业之间的集成。MRP、MRPⅡ及ERP之间的关系如图5-9所示。

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图5-9 MRP、MRPⅡ及ERP之间关系

ERP是从MRPⅡ发展而来的，它继承了MRPⅡ的基本思想，如制造、进销存和财务管理模块，还大大拓宽了其范围，增加了多工厂管理、质量管理、设备管理、运输管理、分销资源管理、过程控制接口、数据采集接口及电子通信模块等管理模块。

MRPⅡ的核心是物流，主线是计划，伴随着物流的过程，同时存在资金流和信息流。

ERP的主线也是物流，但ERP已经将管理的重心转移到财务上来，在整个企业的运作中贯穿了财务成本控制的概念。ERP极大地扩展了业务管理的范围和深度，包括质量、设备、分销、运输、多工厂管理和数据采集接口等，几乎涉及企业所有的供需过程。

ERP的管理范围更大，已扩展到供应链管理、电子商务、客户关系管理和办公室自动化等。ERP能更好地支持企业的业务流程重组，因为企业内部和外部的环境变化相当快，企业为了更好地适应市场，需要不断调整组织结构和业务流程，ERP的发展趋势是更好地支持这种变化，以最小的代价完成改变和重组。

随着时代的前进和计算机技术的发展，科学的决策越来越依靠计算机所能提供数据的全面性、准确性和实时性。21世纪，ERP已向协同商务等其他活动方向发展。