PDM技术的应用领域十分广泛，现在主要是集中在制造业领域，机械、电子、汽车等行业均已开始实施PDM技术。在这些行业中，PDM系统对企业的产品数据进行统一管理，并且在产品开发的整个过程中协助管理者对开发过程进行有效管理。在此基础上，PDM系统还可以作为CIMS集成的基本框架，可以把CIMS中的其他子系统，如CAD/CAPP/CAM子系统、MIS子系统和MRPⅡ子系统等，通过系统集成工具和接口有效地集成在一起，构成一个完整的CIMS，在全企业范围内实现数据的共享。除制造业领域，PDM技术还可以应用于工程项目中，如建筑、桥梁等，也可应用于基础设施和公用事业中，如机场、海港、铁路运营系统及后勤仓储等。随着PDM技术的不断发展，其应用的领域也将逐步扩大。从PDM技术本身的角度出发，根据当前研究的热点来看，PDM技术今后的发展主要体现在以下几个方面。

1.网络技术和分布式数据库技术在PDM系统中的应用

基于因特网/企业内部网平台及Java语言，开发结构灵活、用户界面友好的PDM系统已成为一种趋势。今后的制造业将向着分散网络化制造的方向发展，基于网络的企业数据管理被认为是其支撑技术之一。在分散化制造中，为支持各企业之间信息共享和企业及时重组，企业内的产品数据就必须有效管理起来，以便实现与合作企业之间的网上信息交流，共同完成产品的开发和制造。PDM系统要能支持分散化网络制造，就需要在系统中更多地应用网络技术和分布式数据库技术，提供用户对数据访问的透明性，简化客户端的操作，加强用户之间通过网络的信息交流。

2.基于并行工程的企业信息集成

PDM技术作为支持企业重组和并行工程的使能技术，作为在CIMS集成中的理想平台，在今后的发展中将会更多地考虑这两方面的要求。并行工程是集成的、并行的设计产品及其相关过程（包括制造过程和支持过程）的系统方法。这种方法要求产品开发人员在设计一开始就考虑产品整个生命周期，即从概念形成到产品报废处理的所有因素，包括质量、成本、进度计划和用户要求。PDM系统要能支持并行工程，需要在流程管理系统集成上按照并行工程的思想，提供并行协同的设计平台和管理平台。支持异地分布人员对同一图形进行显示与处理，保证各类技术人员在不同终端上对同一模型进行操作。在PDM系统环境中，技术人员可以对图形和模型数据实现共享，管理人员可以对同一决策方案进行商讨。此外，系统需要提供各种决策评价系统，评价各个阶段的工作（包括设计、管理等），后续岗位人员将评价的结果作为提前进入的依据，确保整个工作全面、顺利、协调地展开。

3.PDM与MRPⅡ相互结合(www.daowen.com)

PDM系统与MRPⅡ系统都具有对产品生命周期数据进行管理的能力。PDM侧重于对产品设计和过程数据进行管理的能力，PDM的任务是控制产品配置，使用更改控制和产品生命周期来管理产品定义数据的开发、修改以及并行使用。而MRPⅡ则偏重于对计划、物料和制造过程的管理，主要任务是控制生产计划过程，平衡期望的产品销售情况与制造这些产品所需消耗资源之间的关系。因为这两个系统中的任何一个都不能完全包括所有的产品全生命周期的数据，所以PDM与MRPⅡ相结合，实现它们之间功能的互补是今后两者发展的主要方向。PDM与MRPⅡ系统集成的关键点在产品结构和配置管理，通过BOM表来传递两个系统之间的数据是集成的重要手段。BOM反映了产品的结构关系和每一个零部件所需要的物料信息，为PDM和MRPⅡ系统提供了产品的基础信息。

这些信息都是静态信息，而且PDM中的BOM表与MRPⅡ中的BOM表并不总完全一致，所以PDM在今后的发展中可以开发能够让两个系统都可用的、统一的BOM表结构。而对于两个系统都要参与的更改/审批管理等动态信息的交流，可以考虑采用CORBA技术，利用CORBA技术将接口与具体的数据库实现分离，使信息处理达到实时动态的水平。PDM与MRPⅡ的进一步结合也是实现CIMS集成必须进行的工作。

4.向标准化与通用化发展

PDM系统现有的软件因开发商不同，各自考虑的侧重点也不一样。但是，PDM技术作为CTMS集成的基础框架，必然要有一个标准以方便将其余各系统快速集成到这一框架中。PDM系统的标准化包含管理对象的标准化和管理过程的标准化。管理对象的标准化需要系统提供能与各子系统集成的标准接口，这其中包括系统封装接口和标准数据接口。对于系统封装接口可以采用当前流行的CORBA技术，通过CORBA技术，开发者就可以采用不同的编程语言、操作系统和硬件平台来开发面向对象的分布式应用功能模块；同时，利用CORBA技术封装的系统也可以迅速集成到PDM主框架中。对于标准数据接口，可以应用国际通行的STEP标准来规范各种类型的数据。管理过程的标准化则需要PDM系统在今后的发展中，对工作流程和管理流程采用ISO9000系列标准以及企业必须遵循的其他标准。这样就可以使PDM系统在应用到各企业时易于实施，使PDM系统客户化的工作量相应量减少。