智能制造系统是智能技术集成应用的环境，也是智能制造模式展现的载体。IMS理念建立在自组织、分布自治和社会生态学机理上，目的是通过设备柔性和计算机人工智能控制，自动地完成设计、加工及控制管理过程，旨在解决适应快速变化环境的制造的有效性。由于这种制造模式突出了知识在制造活动中的价值地位，而知识经济又是继工业经济后的主体经济形式，所以智能制造就成为影响未来经济发展过程中制造业的重要生产模式。

与传统的制造系统相比，智能制造系统具有以下特征。

1）自组织能力。自组织能力指IMS中的各种智能设备，能够按照工作任务的要求，自行集结成一种最适合的结构，并按照最优的方式运行。完成任务以后，该结构随即自行解散，以备在下一个任务中集结成新的结构。自组织能力是IMS的一个重要标志。

2）自我管理能力。即搜集与理解环境信息和自身的信息，并进行分析判断和规划自身行为的能力。IMS能根据周围环境和自身作业状况的信息进行监测和处理，并根据处理结果自行调整控制策略，以采用最佳行动方案。这种自我管理能力使整个制造系统具备抗干扰、自适应和容错等能力。(www.daowen.com)

3）学习和自维护能力。IMS能以原有的专家知识为基础，在实践中不断进行学习，完善系统知识库，并删除库中有误的知识，使知识库趋向最优。同时，还能对系统故障进行自我诊断、排除和修复。这种特征使智能制造系统能够自我优化并适应各种复杂的环境。

4）人机一体化。IMS不是单纯的人工智能系统，而是人机一体化智能系统，是一种混合智能。基于人工智能的智能机器只能进行机械式的推理、预测和判断，它只具有类似专家系统的逻辑思维，最多做到类似神经网络的形象思维，完全做不到灵感思维，只有人类专家才真正同时具备以上三种思维能力。人机一体化一方面突出人在制造系统中的核心地位，同时在智能机器的配合下，更好地发挥人的潜能，使人机之间表现出一种平等共事、相互协作的关系，使两者在不同的层次上各显其能，相辅相成。

因此，在智能制造系统中，高素质、高智能的人将发挥更好的作用，机器智能和人的智能将真正地集成在一起，互相配合，相得益彰。