为了有效地进行国家间信息交换及世界先进制造技术共享，使世界各国的制造业活动趋向于全球化，制造、经营活动及开发研究等都在向多国化发展。各国的企业都希望以统一的方式来交换信息和数据，因此必须开发出一个快速、有效的信息交换工具，创建并促进一个全球化的公共标准来实现这一目标。

先进的计算机技术和制造技术向产品、工艺和系统的设计和管理人员提出了新的挑战，传统的设计和管理方法不能有效地解决现代制造系统中所出现的问题，这就促使人们融合集成传统制造技术、计算机技术与人工智能等技术，发展出了一种新型的制造技术与系统，即智能制造技术与智能制造系统。智能制造（intelligent manufacturing，IM）正是在这一背景下产生的。

随着产品性能的完善化及其结构的复杂化、精细化，以及功能的多样化，产品所包含的设计信息量和工艺信息量猛增。随之生产线和生产设备内部的信息流量增加，制造过程和管理工作的信息量也必然剧增。传统制造中只有能量流和物料流，现代制造则增加了信息流，对于信息流的有效利用和动态管理是现代先进制造技术必须解决的棘手问题。因而促使制造技术发展的热点与前沿，转向了提高制造系统对于爆炸性增长的制造信息处理的能力、效率及规模上。

先进的制造装备离开了信息的输入就无法运转，信息流的通畅是制造的重要前提和必要条件，柔性制造系统（FMS）一旦被切断信息来源就会立刻停止工作。现代制造系统正在由原先的能量驱动型转变为信息驱动型，这就要求制造系统不但要具备柔性，而且还要表现出智能，否则是难以处理如此大量而复杂的信息工作量的。瞬息万变的市场需求和激烈竞争的复杂环境，也要求制造系统表现出更高的灵活、敏捷和智能。因此，智能制造越来越受到高度的重视。

1989年，日本提出智能制造系统，且于1994年启动了先进制造国际合作研究项目，包括了公司集成和全球制造、制造知识体系、分布智能系统控制及快速产品实现的分布智能系统技术等。

1992年，美国执行新技术政策，大力支持几种关键重大技术（critical tech-nology），它包括信息技术和新的制造工艺，智能制造技术自在其中，美国政府希望借助此举改造传统工业并启动新产业。加拿大制定的1994～1998年发展战略计划，认为未来知识密集型产业是驱动全球经济和加拿大经济发展的基础，认为发展和应用智能系统至关重要，并将具体研究项目选择为智能计算机、人机界面、机械传感器、机器人控制、新装置及动态环境下的系统集成。(www.daowen.com)

欧洲联盟的信息技术相关研究有ESPRIT项目，该项目大力资助有市场潜力的信息技术。1994年又启动了新的研究项目，选择了39项核心技术，其中3项技术（信息技术、分子生物学和先进制造技术）中均突出了智能制造的位置。

在20世纪80年代末，我国也将“智能模拟”列入国家科技发展规划的主要课题，已在专家系统、模式识别、机器人及汉语机器理解方面取得了一批成果。科学技术部也正式提出了“工业智能工程”，作为技术创新计划中创新能力建设的重要组成部分，智能制造将是该项工程中的重要内容。由此可见，智能制造正在世界范围内兴起，它是制造技术发展，特别是制造信息技术发展的必然，是自动化和集成技术向纵深发展的结果。

我国专家近来对智能制造技术体系进行了制造智能技术、智能制造装备技术、智能制造系统技术及智能制造服务技术的细致划分，并做了中长期规划，列出了2020～2030年的整体目标，如图3-6所示。

图3-6 智能制造技术系统中长期发展路线图