随着人们对产品个性化需求的增加，世界制造业产品市场的形势在开始发生根本性的变化，要求企业在最短的时间内开发出质量最好、用户最满意的新产品，而且产品的更新换代速度明显加快，新产品层出不穷，产品生命周期明显缩短。这就要求企业必须做到“市场响应速度第一”，企业要想在竞争中立于不败之地，就必须加速解决新产品开发、提高产品质量、降低成本和提供优质服务等一系列的问题。在这些问题中，迅速开发出新产品，加快上市时间尤其重要，是企业核心竞争力的体现，同时也是获胜的关键。为解决这些问题，全世界的制造企业纷纷采用新思想、新方法和新技术来改进自己的产品开发模式，努力提高企业的核心竞争力，推出质优价廉的有竞争优势的产品。在计算机技术快速发展的基础上，设计制造业领域里涌现出一批先进的制造技术和概念，并行工程（con-current engineering，CE）应运而生。它改变了传统的串行设计方式，提出了一种崭新的设计和开发理念。

并行工程指对产品及其相关过程进行并行、一体化设计生产的系统化的工作模式。这种工作模式考虑了产品从概念设计到报废的整个生命周期内的全部因素，包括质量、成本、进度计划、维修服务、客户要求及改进升级等。(www.daowen.com)