虚拟制造技术在工业发达国家开展得较早，并首先在飞机、汽车及军事等领域获了成功的应用。

克莱斯勒（Chrysler）汽车公司与1BM合作开发的虚拟制造环境用于其新型车的研制，在样车生产之前，发现了其定位系统的控制及其他许多设计缺陷，缩短了研制周期。通过采用Pro/E、PGDS和DMAPS等软件，实现了发动机的全部数字化设计，产品开发周期大大缩短。采用虚拟产品开发策略，福特（Ford）和克莱斯勒（Chrysler）汽车公司将他们新型汽车的开发周期由36个月缩短至24个月。

波音公司全面采用虚拟制造技术进行波音777客机的研制，采用CATIA软件进行产品的数字化建模，并利用CAE软件对飞机的零部件进行结构性能分析，其产品设计制造工程师在虚拟现实环境中操纵模拟样机，检验产品的各项性能指标。其整机设计、部件测试、整机装配以及各种环境下的试飞均是在计算机上完成的，实现了100%数字化设计，成为世界上首架以三维无纸化方式设计出来的一次研制试飞成功的飞机，而且其开发周期也从过去的8年时间缩短到了5年，成本降低了25%。(www.daowen.com)

日本、德国、比利时和新加坡等国家也都有相应的科研机构和企业从事虚拟制造技术的研究和应用。

我国成都飞机工业有限责任公司研制的某款战机，全面进行结构数字化建模，实现了并行设计制造和研发，采用CATIA、UG对其零部件进行结构设计、工艺模型设计、数控加工仿真及数控程序编制等，使得该款战机从设计冻结到详细设计发图，直至部件开铆用了一年时间，比以往的研制周期缩短了1/3～1/2。