服务供应链的内涵是目前学术界争议的焦点，国内外众多学者进行了相关的论述，但并没有达成一致的观点。天津大学副教授刘伟华（2007）将各种观点归结为五类进行了分析。

（一）基于产品服务化视角的理解

这种观点认为产品服务化是服务供应链形成的前提条件，产品服务化过程中按先后顺序出现的一系列服务活动形成了服务供应链。胡正华（2003）和瓦特（2004）等学者在其文献中都阐述了类似的观点。

（二）基于供需关系视角的理解

这种观点强调供需关系在服务行业不同生产成员之间所起到的协调作用。他们认为，服务供应链就是这种供需协调关系的体现。

（三）基于服务外包视角的理解(www.daowen.com)

服务外包即供应链主体成员对于所需服务产品的采购过程。埃尔拉姆（2004）在他提出的服务供应链框架里面提到服务生产的流程是由供应商到最终顾客的信息流控制过程，其中涉及需求管理、能力管理、客户关系管理、供应商关系管理、服务传递管理和现金流管理等职能。他的这一论述就是从服务产品采购的角度来理解服务供应链的。埃尔拉姆（2004）对服务供应链的理解是诸多观点中影响最大的一种，被很多学者所接受。本书对于电子商务服务供应链的理解也基于服务外包视角。

（四）基于产品供应链管理视角的理解

持这种观点的学者认为服务供应链理论是从制造业领域到服务业领域的延伸，致力于用供应链的思想来改造服务业，管理服务过程中用到的各种物质产品。例如，库克等（2001）在研究医疗护理服务业的过程中就应用了制造业供应链理论中库存管理的方法来提高服务业的运营效率。

（五）基于客户视角的理解

这种观点突出服务行业运营过程中客户的价值和作用，认为客户既是服务供应链的终点也是服务供应链的起点，即客户本身也是服务的供应商。服务流程的运营就是接受客户需求，经过生产转化最后再反馈给客户的过程。这一点在咨询行业里体现的比较明显。