“产业链”（Industry Chain）概念源于国外而兴于国内。在国外相关的学术研究中，研究者一般把产业链等同于价值链、管理链、供应链、生产链、商品链、组织链、物流链、信息链。尽管学者们对产业链概念表述不一，但都有一个基本共识：产业链是指产业上下游之间从原材料采购、产品设计和研发、产品生产、储运和物流、营销、售后服务的完成过程，上下游企业因为技术经济联系和投入产出关系而相互分工协作。总体来讲，学者们在研究产业链时，更多的关注产业链上下游企业之间的纵向结构和纵向联系，忽略了处于产业链同一节点或环节企业间的横向分工协作；强调各节点企业之间的投入产出关系，忽略了它们之间的信息交流、技术合作等方面的竞争合作关系。随着“企业网络”、“产业集群”的兴起和发展，人们逐渐把政府结构、中介服务组织逐渐纳入到产业链中，产业链的结构逐渐由线状向网络状发展。从制度经济学来看，产业链仅仅是组织社会分工的一种形态，且是介于市场分工和企业内分工的一种中间形态。

本书在总结和借鉴研究文献的基础上将产业链的概念界定为：以服务顾客为目标，以价值增值为导向、以分工协作为基础、以产业联系为纽带、以企业为主体的具有特定逻辑联系的链网状中间性系统。它包括以下基本含义：（1）产业链是建立在价值链基础上的相关企业集成的一种具有特定逻辑和时空关联的一种组织形体。价值链系统是产业链的核心，特定的逻辑和时空关联是产业链的本质。（2）产业链表现为各节点企业间的分工协作，通过物资、信息、资金、技术、人才和管理等要素的传递沟通，形成了物流链、信息链、价值链、资金链和组织链等多种形态。（3）产业链包含物资采购、产品设计和研发、生产和储运、营销和售后服务等多个环节，可能跨越农业、制造业和现代服务业等多个产业或行业。(www.daowen.com)