在所有动物群体中，灵长目动物群体的等级最为森严，如猕猴、黑猩猩等都过着等级森严的群居生活。研究发现，一群黑猩猩捕到猎物后并不是平均分食，而是由领头的黑猩猩先吃，次强的黑猩猩分食剩下的部分，其余的黑猩猩再吃剩下的食物残渣。

传统理论认为，原始社会不存在等级观念和贫富差距。但根据对内蒙古赤峰的红山文化考古研究发现，原始社会中已存在着严格的等级制度划分。然而，作为万物之灵长的人类的等级制度更为森严。人对等级的迷恋，接近狂热，而且人们普遍地迷恋权力和地位。这就不难理解人们为什么会迷恋奢侈品了。

我曾看过一个纪录片，在下雪的冬天，日本猕猴的猴王和它的“近臣”在温泉里泡澡取暖，其他的猴子只能在岸上迎着风雪挨冻，眼巴巴地看着猴王及“近臣”在温泉里逍遥快活。其实，温泉里还有很大的空间，足以让所有的猴子都能取暖。

《影响力》的作者罗伯特·西奥迪尼认为：“我们对稀罕商品本能的占有欲，直接反映了人类的演化史。”那么到底反映了什么样的演化史呢？

我猜想可能是这样的：那些拥有特权的猴子，肯定拥有更多的进食特权，更多的交配特权，进而也会拥有更高的生存率，于是它们身体中的这种基因就得到更为广泛的传播。而那些没有特权的猴子，就算没有绝种，也会留下痛苦的记忆。于是，经过一代又一代的发展，猴子身上就会演化出一种迷恋特权的本能。

如果这个猜想成立，那么追求特权的心理其实早已固化在我们的基因里，成为一种非理性的原始本能。于是，我们开始疯狂地追求优越感，要吃好的，住好的，穿好的。

人无我有才叫优越。这可能就是我们迷恋奢侈品的原因。理论上讲，人生而平等。然而，社会有阶层，阶层又有圈子，圈子还具有排外性。人们有时候可能是在利用奢侈品“贩卖”等级身份。(www.daowen.com)

在封建社会，人们被士农工商的阶层制度划分得很清楚。在强调人人平等的现代，一些人对自己身份、地位的焦虑并没有随时代的进步而消除。

在漫长的封建时代，人们生活在一个金字塔式的层级社会中，人们的社会阶层被划分得很清楚。但人们骨子里还是希望自己的阶层能够不断上升。塔尖上的人害怕掉下来，于是坚决强调与捍卫自己的特权。塔中部的人希望往上爬，获得更高阶层的接纳。塔底部的人也想尽一切方法维持着自己的体面，害怕跌落到更加困窘的地步。

于是，人们就在奢侈品上暗自较劲。人们购买奢侈品，其实就是在购买一种“晋级勋章”，以此缓解自己的身份焦虑。

一些专家认为，日本消费者喜欢买奢侈品，这背后还有更深层的社会学因素。

在日本，曾经流行一个“一亿总中流”的说法，不少日本国民认为，日本是一个无阶级的社会，85%的日本人将自己定位在中产阶级。此外，日本人以全民一致为荣。从行为营销学的角度看，通过穿戴带商标的奢侈品，就如同给自己贴上了标签和认证标志，能够让自己快速融入社会群体中，达到“合群”的社会要求。