唐前后期商人的变化，已有研究涉及不少，唐后期商人的政治地位和社会地位有明显的提高也是不争的事实，笔记小说的描述把这种变化的实态展现在我们面前。我们先看唐前期高宗朝的邹骆驼和玄宗朝的王元宝。

据《太平广记》记载，邹骆驼，长安人，推小车卖蒸饼，偶然挖出地下财宝，于是成巨富。当然这有可能是邹家对巨额财产来源不明的很好的解释，暴富的真正原因则不得而知。这是他的发家史。发家后，气派全然不同：

其家巨富，金宝不可胜计，常与朝贵游。邸店园宅，遍满海内，四方物尽为所收，虽古之猗白，不是过也。其家男女婢仆，锦衣玉食，服用器物，皆一时惊异。尝因嫁女，邀诸朝士往临礼席，宾客数千，夜拟供帐，备极华丽。及女郎将出，侍婢围绕，绮罗珠翠，垂钗曳履，尤艳丽者至数百人。众皆愕然，不知孰是新妇矣。又尝谒见高宗，请市终南山中树，估绢一匹，自云：“山树虽尽，臣绢未竭。”事虽不行，终为天下所诵。^[30]

同书同卷所记王元宝，所述事迹与邹骆驼极其相似，不过略去了他的发家史。据载，王元宝，开元时长安大富商：

玄宗尝召王元宝，问其家私多少。对曰：“臣请以绢一匹系陛下南山树，南山树尽，臣绢未穷。”又玄宗御含元殿，望南山，见一白龙横亘山间，问左右，皆言不见，令急召王元宝问之。元宝曰：“见一白物横在山顶，不辨其状。”左右贵臣启曰：“何故臣等不见？”玄宗曰：“我闻至富可敌贵。朕，天下之贵；元宝，天下之富，故见耳。”^[31](www.daowen.com)

“南山树尽，臣绢未穷”，足见王元宝对自己所拥有财富的自矜。与上述的邹骆驼在“买南山树”的情节上完全相同。

据《开元天宝遗事·扫雪迎宾》记载：“巨豪王元宝，每至冬月大雪之际，令仆夫自本家坊巷口扫雪为径路，躬亲立于坊巷前迎揖宾客就本家，具酒炙宴乐之，为暖寒之会。”^[32]这种琐事躬亲的行为，与前述邹（凤炽）骆驼为款待朝士大摆宴席同样，表现了商人谦恭逢迎的心态与举止。

晚唐时商人以财富自矜者也有生动的例子，据《中朝故事》载，唐末黄巢起义后，京师残破，王酒胡“居于上都，巨有钱物，纳钱三十万贯，助修朱雀门。上又诏重修安国寺。毕，亲降车辇以设大斋，乃十二撞新钟，舍钱一万贯，令诸大臣各取意击之。上曰：‘有人能舍钱一千贯文者，却打一槌。’斋罢，王酒胡半醉入来，径上钟楼连打一百下，便于西市运钱十万贯入寺。^[33]”气势显然已不同于邹骆驼与王元宝。

宋人认为，宋代风气与唐已大不相同，尤其是在权衡财富与家世孰轻孰重的问题上，“唐人推崔、卢等姓为甲族，虽子孙贫贱，皆家世所重。今人不复以氏族为事，王公之女，苟贫乏，有盛年而不能嫁者；闾阎富室，便可以婚侯门，壻甲科。”^[34]其实，这种变化唐代已经发生，苏氏，信都（河北）富人，为女择良婿。张文成才华出众，主动前往应聘，但苏氏认为张文成虽然才华出众，但不能得富贵，顶多当到五品官，于是选择了其貌不扬，但必做大官的魏知古^[35]。如果所记属实，说明富人在关系到社会地位和日后家族发达的婚姻问题上，已经有买方市场的选择权力了，当然，这种变化应该还只是开始。也有后人附会的可能，因为魏知古于高宗武后时已经做到高官，睿宗和玄宗时做到宰相，而张文成虽才华出众，只做到吏部侍郎。但这类事迹为文人所乐道，文中也无贬损富人的偏颇，应该说也体现了当时文人笔下的社会的价值取向。