多年来，我一直在我的办公室中贴着这样一条横幅：

有4类人

积极采取行动促使事件发生的人

被动接受所发生事件的人

对事件持旁观者心态的人

什么事也不关心的人

本书所介绍的IBM员工都属于积极采取行动促使事件发生的人。

被动接受所发生事件的人，是一个复杂的群体。他们中有些是快乐的追随者——是随大流的人，另外一些则对变革持抵制态度，我也在本书中对他们进行了详细的讨论。(www.daowen.com)

我嫉妒第4类人——我在人生的各个阶段都会遇到这样的人群，他们整天沉湎在自己的世界中，并对发生在当前的事件、社会变革以及时下的重大问题既不感到痛苦、恐惧，也不感到困惑。

现在我要进行讨论的是第3类人——对事件持旁观者心态的人。

大部分第3类人都不进行创造活动，而是对别人的创造活动进行观察和评价（你或许可以称呼他们为职业特定意见持有者）。所以，他们的社会价值，就是他们观察的洞见力，以及他们从一个局外者的角度对某一活动的评价附加值。

我想强调的是，这里的“社会价值”并不等同于“成功”。我认为，有许多观察者很少给社会带来附加值，但他们却非常成功，因为他们引起了人们的争论、激起了轰动效应、造成了娱乐效果，或者频繁地出现在电视屏幕上。同时，又没有什么事情比阅读一篇真正有洞见的杂志文章——例如基因工程或者先前的中东危机，更让人感到是一种享受。

作为世界上最大一家公司的CEO，我希望尽可能将每一分钟都花在与客户、员工以及股东问题上，然而，我知道我不可能回避IBM观察者的观察和评论，我必须学会和他们打交道。因为，无论出于何种理由，如果他们决定不喜欢我或我所做的事情，那我的工作就将变得更为艰难了。

观察者也分为很多种类。谈论他们是要冒很大风险的，因为他们总是最有权威的人。这就是为什么我将要限制我自己对最权威观察者进行讨论的原因——也就是那些商业媒体和商业分析家们。而且在讨论他们的时候，我将最大限度地保持客观性。