1992年，邓小平同志南方谈话和中共十四大会议的召开确定了中国社会主义市场经济体制改革的目标，中国加快了对外开放的步伐。这一阶段实现了沿江（长江）、沿线（陇海线、兰新线）、沿边（边境）的对外开放，外商投资规模实现了飞跃式增长。1992年我国批准外资项目数48 764个，比1991年的12 978个项目数增长了275.74％，实际使用外资金额110.07亿美元，比1991年的43.66亿美元增长了152.1％，无论是在规模还是数量上，均比1991年有急剧增长。在这一阶段我国吸引外商直接投资的特点为以下几点。

第一，资金与技术密集型的大型投资项目和相关的基础设施投资项目逐渐增多。世界著名的跨国企业中的绝大多数已经进入并抢占中国市场，中国市场成为不少跨国企业全球化战略的重要组成部分，其在中国的投资额不断增长，并且为了增强对企业的控制，跨国公司倾向于对已经投资开业的企业增资扩股。

第二，投资的领域进一步扩大。随着不少领域逐步对外开放，外商的投资领域越来越广。由于外商在资金、技术和管理上存在不少优势，其在不少行业对中国企业造成了强大的竞争压力。(www.daowen.com)

1992—2000年，根据原对外贸易经济合作部外贸司各年《中国外贸统计》数据，中国共批准外商直接投资项目321 567个，年均35 730个；合同外资金额6 237.87亿美元，年均693.10亿美元；实际利用外资3 233.47亿美元，年均359.27亿美元。无论从年均批准的外商直接投资项目数，还是从合同外资金额和实际利用外资额的角度来看，此阶段均比上一阶段有急速增长。