国际税收是指两个或两个以上国家政府，在对跨国纳税人行使各自的征税权力中形成不同的征纳关系，从而发生国家之间的税收分配关系。这种关系基于各国政府所拥有的税收管辖权，其实质是各国政府在对各自政权管辖范围内的跨国纳税人征税的基础上，形成的税收权益分配。因为跨国纳税人在它所跨越的几个国家内取得收入所应承担的总税负是一个既定量，当一个国家向跨国纳税人多征税时，必然导致相关国家少征税，由此引起的有关国家之间税收权益分配的矛盾，只能通过调整这些国家之间的税收分配关系求得解决。

存在于各个经济主权国家内部的税收公平原则和税收中性原则决定了国际税收的基本原则。税收公平原则要求在国际经济往来中产生的税收收入应该在各有关国家之间公平分配，同时该原则也应该确保纳税人在税负轻重上不遭受歧视或者享受不合理的优惠。如果税收制度是中性的，则意味着其不会影响纳税人在跨国交易中的经济选择。(www.daowen.com)

国际税收系统的公平与效率并非取决于任何一个国家的税收法律制度，而是所有国家税法制度的整体效果。每个国家都在运用各自的税法规则管辖相关交易。由于缺乏统一的规则，各国税法系统在对跨境交易行使管辖时常常存在冲突，从而导致多重征税或不征税现象的产生。而对税收中性原则缺乏共同标准常常引发经济扭曲和国际税收竞争。