在传统层级制组织模式中，权力过度集中于中高层管理者，基层管理者及员工几乎没有任何自主决策权，这种刚性化的权力关系使企业越来越不能适应外部环境的变化。这是因为：第一，顾客需求呈现出日益多样化的特点，使得当今一大批跨国公司由以追求规模经济为目的的一元化经营转为向纵深和横向发展的、以追求范围经济或全球化经济为目的的多元化经营，企业生产方式也相应由依靠单一品种的大批量生产变为以多品种中、小批量和按订单组织生产为主的柔性化生产。作为服从战略转变的企业组织结构，其职权关系也不得不加以重新审视和调整，才能适应上述经营思想和生产方式的变化。第二，当今企业基层员工直接面向顾客的机会越来越多，为使他们充分了解和把握市场动态，授予基层员工合理的决策自主权是非常必要的。因此，建立能适应内外部环境变化的柔性化组织结构是现代企业组织结构调整的又一基本方向。

组织结构的柔性化主要是指职权结构的合理化，合理化的标志是其适应内外部环境变化的应变能力，主要体现为集权化和分权化的合理统一，即在进行分权化的同时，要实行必要的权力集中；在实行集权化的同时，要给予最灵活和最大限度的分权。通过权限结构的调整，适当下放中高层管理人员的权力，充分授予基层员工应付突发性事件的自主权，以提高决策的实效性。例如，起源于日本丰田的准时生产制，为确保产品质量，授予一线员工发现质量隐患或问题即自动停机的权力，这种权力的下放能够确保将质量隐患消除在产品制造过程中。(www.daowen.com)