一个在渤海之滨，一个在濑户内海，天津市与神户市本着友好务实原则，继承传统又勇于突破，表现出了地方的特色与优势—— 从港口建设到经贸合作，从灾难互助到城市建设，尤其是两市间的社区合作更是将友好与情谊落实到了人民心间。

城市间的交流在加强各国人民相互理解、提升地方经济活力、推动两国关系发展、维持世界和平中发挥着重要作用。这一作用，将随着国际关系的复杂化、世界经济一体化的深化越发显现。缔结友好城市已被认为是城市间加强国际交流的一种必要且有效的制度工具。

（1）有助于提升两市间的信赖，增加亲近感，从而有利于促进两市在各领域开展交流与合作。

（2）有利于地方政府、市民、学校、企业及各种组织在这一框架下开展持续的交流与合作。友好城市的缔结为两市各阶层人士间交往，各组织间交流及开展友好交流活动提供了依据与保障，使民间交流活动更容易得到政府在人、财、物等各个方面的支持，为市民提供了参与国际交流的机会。(www.daowen.com)

（3）在友好城市框架下，地域社会的所有课题都可以成为友好城市交流、合作的主题，有利于扩展交流、合作的领域。主题不仅包括青少年对海外世界的理解，还包括从环境、福祉、街区建设到多文化共存的所有地域社会课题。友好城市的建设不仅可以促进城市的国际化，还有利于社会、文化的发展与经济的增长，并为推动两国关系、维持世界和平做贡献。

（4）友好城市关系缔结后，双方以周年庆典为契机，开展两市政府官员间的互访、民间团体的交流，并举行各种活动。这不仅有利于增进两市人民的了解和友谊，促进两市友好关系的发展，而且有利于交流合作的可持续性，成为缓解国家关系的缓冲器与稳定国家关系的基石。

（5）从长远来说，友好城市交流有利于加深普通市民间的相互理解，培养对不同文化的宽容性。国家间关系的维系与加强除了依赖两国间的外交之外，建立城市与城市间、市民与市民间的交流渠道也是非常有必要的。因为，外交的基础是国民间的相互理解、相互信赖。如果国民间能够通过缔结友好城市产生国际间的相互信赖，产生连带感与亲近感，会有利于加深相互理解，从而为世界和平做出贡献。通过缔结友好城市，有利于形成“建立城市与城市、市民与市民间交流的渠道—提升城市国际化、增加城市福祉与市民间理解—维系与增强国家间关系”的良性循环。