“效益”从字面理解包含“效果”和“利益”的意思。经济增长效益是指，经济增长过程中，人与自然物质相互作用所引起的经济、社会、生态整体系统的成果与耗费之间的关系。这一定义意味着：①经济增长效益的内涵具有丰富性和复杂性，表现为效益要充分体现经济增长带来的产出与社会目的需要间的契合度。②经济增长效益不是微观的企业效益或单纯的经济效益，而是具有宏观视野的“大效益”。其建立在增长具有外部性效应的基础上，以经济、社会和生态环境系统为整体来考察经济活动的成本耗费和产出效果的关系。

经济增长效益可以通过以下函数表示：

其中，QB表示经济增长效益，Becm、Bsoc、Beco分别表示经济效益、社会效益及生态效益。进一步，假设RGE表示经济增长总收益，CGE表示经济增长总成本，Recm、Rsoc、Reco分别表示经济收益、社会收益及生态收益，Cecm、Csoc、Ceco分别表示经济成本、社会成本及生态成本，则公式可以进一步表示为：

由以上公式可以看出，经济成本、社会成本和生态成本与负的经济收益、社会收益及生态收益具有对等性，两者之间是等价转换的。获得最大化的经济增长效益就是要使得经济增长效益函数取得最大值，即：(www.daowen.com)

经济增长效益函数最大化条件是：

即MRecm+MRsoc+MReco=MCecm+MCsoc+MCeco

经济增长效益达到最优状态时投入产出比最小化，即以最小投入或成本获得最大产出或收益。此时，经济增长的边际总收益与边际总成本相等。具体的，经济增长的收益指增长带来的经济系统内部的总产量扩大，以及与此相伴的社会、生态系统产生的一系列变化，诸如社会系统的贫困发生率、收入分配、教育、医疗、社会保障等方面的改善，以及生态系统的资源储量和环境状况的优化。经济增长的成本或负收益是指一个国家或地区获得总产出增长而支付的全部成本，既包括经济成本，也包括社会成本和生态成本。其中，经济成本是生产过程中消耗或转换的物质和服务的价值量，社会成本是经济活动对社会系统产生的负面影响，生态成本是指因生产和生活的消耗以及大自然自身侵蚀所导致的环境资源价值耗减。