信息不对称理论，亦称不完全信息理论或非对称信息理论。该理论的提出源于20世纪70年代阿克洛夫发表的《柠檬市场：质量的不确定性与市场机制》，是指市场中的活动双方掌握的信息是有差异的，通常一方掌握的信息较多，拥有主动权，而另一方则与之相反。该理论所产生的后果是出现“道德风险”和“逆向选择”问题。在资本市场中，这一问题的出现会严重扰乱市场秩序，影响市场的有效运行。对上市公司而言，信息不对称导致的问题更加明显，如委托代理问题。另外，上市公司的投资者还包括大型机构投资者、中小股东，在他们之间也存在信息不对称，如机构投资者具有一定的影响力，与公司控股股东联系密切，可以提前获取一些“小道消息”来为自己谋取更多的利益，而中小股东由于缺少获取信息的渠道，对信息的获取存在时间上的滞后性、较低的准确性，他们大多依赖于上市公司通过媒介对外披露的信息来了解公司近况，这就使得虽然同为股东，但由于身份、地位、影响力的不同而存在获取信息的不均衡问题。因此，消除这种不均衡现象的存在就要依靠上市公司主动披露财务及内部控制等与经营活动相关的信息来解决：通过向外界传递公司未来发展前景好的信号，吸引更多的投资者对公司进行投资，促进股票价格上涨。从另一个角度来说，大股东与小股东之间还是存在利益交叉点的，为了调和两者间矛盾以实现双方利益最大化，披露内部控制等相关信息是其共同的需求。(www.daowen.com)