我国的科技活动历史悠久，在16世纪中期以前，我国的科技水平一直处于世界领先地位，但是由于中国曲折的发展历史，我国的科技事业长期受到阻滞，直至改革开放后，科技事业才再次得到重视和发展。

1978年，邓小平同志在全国科学大会的开幕式上强调“科学技术就是第一生产力”，极大地推动了我国科技事业的发展。自1988年起，我国先后建立了50多个高新技术产业开发区，制定了“星火计划”、“863计划”、“火炬计划”、“攀登计划”等一系列科技相关计划，并建立了中国自然科学基金制，科技工作局面良好。20世纪90年代，以政府为主导的中央计划体制发生了转变，我国开始鼓励应用型科研院所转制为科技型企业，民营科技企业得到迅速发展。

2006年，国务院公布实施《国家中长期科学和技术发展规划纲要（2006—2020年）》的公告。纲要提出该阶段“全社会科技研发经费年投入总量将超过9 000亿元，投入水平位居世界前列，企业将成为科技创新主体”，并且“要推动企业特别是大企业建立研发机构，同时在财税政策和建立研发平台上给企业大力支持”。该纲要的施行，使得企业在科技创新中的作用得到广泛关注。(www.daowen.com)

2008年4月，科技部、财政部和国家税务局联合发布了《高新技术企业认定管理办法》，并且出台了配套文件《高新技术企业认定管理工作指引》，为我国高新技术企业认定提供了标准，规范了高新技术企业认定的操作标准，并且通过税收优惠等方式进行政策协调，极大地鼓舞了高新技术企业产业结构的优化升级和自主研发能力的提升。