1950年12月，海关合作理事会（Customs Co-operation Council，简称CCC）在欧洲宣告成立。经过半个多世纪的发展，它由一个以欧洲为中心的、以研究海关业务技术问题为宗旨的海关研究小组，发展成为一个促进国际贸易、保护社会经济为己任的全球性海关组织。1994年，为了更加明确地表明该组织的性质和其世界性的地位，海关合作理事会更名为“世界海关组织”（World Customs Organization，简称WCO）。当前，它有176个成员海关，监管全球98%的货物贸易。

1979年7月，中国海关代表团首次访问海关合作理事会，1983年，中国海关成为该组织的成员。1987年，中国在驻比利时大使馆专门设立了参赞级海关处，以进一步密切与海关合作理事会的关系，加强友好合作关系。中国海关加入世界海关组织后，先后加入了其制订或管理的多个国际公约，如关于货物暂准进口的ATA报关单证册海关公约、展览品暂准进口公约和协调制度公约等。这些公约要求中国海关必须按照国际惯例和标准行事，促使中国海关加快了与国际惯例和国际标准接轨的步伐。

近年来，世界海关组织亚太地区情报联络中心迁址北京，亚太地区培训中心落户上海。2010年6月，在世界海关组织理事会年会的选举中，中国候选人、海关总署国际司司长朱高章当选为世界海关组织新任守法便利司司长，成为该组织首位中国籍高官。朱章高的当选，是中国加入世界海关组织以来参与国际海关事务方面的历史性突破，表明各国政府和国际海关高度重视中国在国际海关事务中的地位，中国海关在世界海关组织中正在发挥越来越重要的作用。

世界贸易组织（World Trade Organization，简称WTO）成立于1995年1月，取代原先的关贸总协定，是独立于联合国之外的永久性国际组织。其主要职能有：组织实施世界贸易组织负责管辖的各项贸易协定、协议，积极采取各种措施努力实现各项协定、协议的目标；为成员提供处理各协定、协议有关事务的谈判场所；解决各成员之间的贸易争端，负责管理解决争端的协议；对各成员单位的贸易政策、法规进行定期评审等。

2001年12月中国正式加入世界贸易组织以后，海关积极履行中国入世的有关承诺，认真执行世界贸易组织有关规则和协议，其中主要有《海关估价协议》《原产地规则协议》《与贸易有关的知识产权协议》《反倾销协议》等。同时，采取各种应对措施，用世界贸易组织规则来保护中国的经济利益。在海关法规方面，清理、修改原有法规，制定适应世界贸易组织需要的海关新法规，做到公开、公平、规范；在海关监管方面，贯彻世界贸易组织关于“最惠国待遇和国民待遇”“更自主、可预见”“公平竞争”等原则，把握国际物流运行的规律和特点，努力构筑新型便捷的通关管理制度，实行无障碍通关；在税收征管方面，建立一套新的海关估价模式，严厉打击价格瞒骗。同时，实施世界贸易组织知识的全员培训计划，培训了一批熟悉世界贸易组织规则、高素质的海关专门人才。(www.daowen.com)

1989年，澳大利亚等六国发起成立了亚洲与太平洋经济合作组织（简称APEC），1991年中国正式加入亚太经合组织，积极支持亚太经合组织内的贸易投资自由化和经济技术合作理念。1992年，亚太经合组织第四次部长会议决定把执行和促进世界海关组织活动作为推动亚太地区贸易和投资自由化进程的一个重要方式，同意成立海关手续工作组，其主要使命是简化和协调海关手续以便利贸易，并就相关问题向亚太经合组织贸易和投资委员会报告。1994年，工作组更名为海关手续分委会（简称，SCCP）。迄今为止，中国海关主要参加了亚太经合组织的贸易投资委员会及其前身贸易自由化非正式工作组、高官会、海关手续分委会及其前身海关手续工作组的历次会议。2001年为海关手续分委会的中国年，中国海关成功承办了北京、上海两次海关手续分委会会议，发挥了显著作用。

1890年，比利时倡议创建国际关税税则出版联盟，其目的是及时和准确地出版各国关税税则及其修订版，并向各成员国出口商和其他用户提供有关其他国家实施的关税和其他价格资料，从而促进国际贸易的发展。1977年，中国成为该联盟成员国。按时向该组织交纳年度会费，定期提供中国关税税则及其修订版，并按等级划分标准，有权利获得110份该局出版发行的所有关税税则。近些年来，中国及其他成员国越来越多的要求获得该局出版发行的各期“国际海关杂志”，以便向本国的出口商散发和销售。

1992年，东盟提出自由贸易区设想，其核心内容是共同有效关税优惠计划，消除区域内国家间的关税壁垒。此后东盟各国经过十多年的谈判，就消除关税壁垒和非关税壁垒、统一产品标准和关税术语、简化和统一海关程序、建立人员交流和信息交流机制等签署了一系列的协定，制定了中长远的目标，确定了一套相当固定的谈判模式和协商机制。2001年决定在十年内建成中国—东盟自由贸易区。2010年贸易区正式全面启动，是目前世界人口最多的自贸区，也是发展中国家最大的自贸区。中国海关充分借鉴东盟的经验，为实现中国—东盟贸易自由化做了积极贡献。

亚欧会议成立于1996年，其后中国和日本共同倡议召开亚欧海关署长会议，以落实亚欧首脑会议提出的后续行动，确定同意成立“海关手续”和“海关执法”两个工作组。中国海关充分利用亚欧会议为桥梁，发展与欧盟海关的双边合作关系，积极促进在行政互助、反商业瞒骗、信息交换等方面的合作和有关技术援助活动。