建党初期，尤其党的二大之后，党中央和一些领导同志，开始通过发宣言、写文章，宣传党的政策，号召收回关税自主权，并和反帝反封建的总斗争结合起来。

1922年6月，党中央发表了第一次时局主张，提出反帝反封建斗争纲领十一条，其中第一条就是：“改正协定税制，取消列强在华各种治外特权，清偿铁路借款，完全收回管理权。”同年7月，在中共二大宣言中指出：“关税也不是自主的，是由外国帝国主义者协定和管理的。这样，不但便于他们的资本输入和原料的吸收，而且是中国经济生命的神经系已落在帝国主义的巨掌之中了。”1923年7月，毛泽东在《北京政变与商人》一文中指出：“中国现在的问题是打倒军阀和帝国主义问题，只有打倒军阀和帝国主义，才能实现关税自主。”“大家知道，厘金和关税是商人的两个生死关头。”“但裁厘加税并不是容易做到的事，因为裁厘有损于军阀的利益，加税又有损于外国帝国主义的利益。”

1923年6月，党的三大确定了国共合作建立革命统一战线的方针，开辟了大革命的新局面，也使收回海关主权的斗争出现了新高潮。

1923年孙中山领导的广东革命政府要求北京外交团拨还关余和收回关权的斗争，得到中国共产党的坚决支持。同年12月25日，党中央发出第13通告：“兹有两个重要工作，望同志们努力进行。”一个是国民党改组问题，另一个是就是收回海关主权问题。中央通告指出：“协定关税税则、用人均不能自由行使主权，这是国际帝国主义者制我死命的最毒政策。”“目前广东海关问题，广东政府原来之目的固然仅在关余，然相持之际已发展到用人问题。吾党此时应一面声援广东政府并督促其根本的收回海关全部主权，勿仅仅争在关余；一面主张收回全国海关主权，废除关税制，以排斥英货、美货为武器。”“各地同志们应尽力之所能设法联络各团体，以地方公团名义散发传单，通电全国，游行示威，发起抵货。此主张一时未必即能贯彻，然我们断然不能失去宣传的机会。”面对列强的武装威胁，广州人民在广东革命政府和中国共产党的号召下，从1923年12月至1924年3月间，纷纷组织集会，游行示威。(www.daowen.com)

1925年10月在北京召开“关税特别会议”，早在关税会议开幕之前，中国共产党中央机关报《向导》就发表了《关税会议与司法调查》《我们对于关税问题的意见》等文章，指出：“召开关税会议是来缓和中国的反帝国主义运动”，是段祺瑞政府“想垄断未来的二五附加税”，同时指出：“我们的关税自主，具体来说，乃至税则自主与管理自主二事，……这不但是无条件的，尤其应该马上实行，不加期限，有条件有期限的关税自主，便是帝国主义者的一个骗局。”后来证明，各国代表对于中国人民要求的关税自主，以先裁撤厘金为条件，采取搪塞拖延的欺骗手法；对于北洋政府关心的加税问题，亦在附加税的税率、用途、开征日期等方面故意刁难，未能达成协议，关税特别会议吵嚷半年，毫无结果。

北伐战争以前及战争期间，中国共产党领导的“省港大罢工”最后促使国民政府开征关税附加税，有力冲击了半殖民地关税制度。并支持广州、长沙、岳州、重庆、上海等地海关成立职工会，进行收回海关主权的斗争。但北伐战争后期，由于帝国主义列强的干涉、国民党右派的叛变，和中国共产党领导上的右倾错误，革命大好形势终被破坏，收回海关主权的斗争随之受到挫折。