中国近代海关进出口贸易统计以进出口货物的价值、数量或重量等为主设定统计指标，并采用统一（或相对应）的标准计量单位编制进出口贸易统计。各种计量单位（包括各国使用的计量单位），均须按照度量衡标准折算为海关确认的标准计量单位。

自1859—1875年，各关的贸易统计虽以银两计值，但采用的银两单位却各不相同。例如粤海关、浙海关在其所在口岸使用关平银计值，而上海口岸所用的计值单位则为上海规元，天津口岸使用的计值单位称为天津行化，其他地区如华北、华南、江南和长江等通商口岸以本地银两，如库平银、漕平银、规平银（又称沪平银）等为计值单位。自光绪元年（1875年）起，总税务司署要求各关均统一采用海关两作为进出口贸易统计的计价单位。海关两又称为关两或关平（银）两，1海关两折合纯银37.799 4克或相等于583.3英厘，100海关两等于111.4两上海规元，等于105两天津行化。总税务司署另规定有地方银两折算成海关两的比率，以及各种地方银两相互折算的比率。

海关两作为贸易统计普遍适用的计量单位，一直延续至国民政府实行“废两改元”币制改革时为止。1929年南京国民政府修订税则期间，世界性的经济危机正席卷西方资本主义国家，也影响到中国外贸，导致“金贵银贱”。国民政府为维持关税收入，不致因银价跌落而影响以金价折算的外债偿付，自1930年2月起采用海关金（又称关金）单位计征制度作为征收关税的计征依据。每海关金单位（Gold Unit）含金量定为0.601 866克，由总税务司署即时公布海关金单位与关平银之间的折算率。自1932年起，海关金正式作为海关进口贸易统计的计值单位，直至1946年废除海关金单位时止。

1946年6月，根据国民政府法令，总税务司署饬令各关废除海关金单位，各关所有进口单证、统计报表，包括进口报单、税款纳税证、进口货物统计表、报表等，以及关于进口货价及税收的一切记录，均以法币为标准计算单位。由于法币一再贬值，1948年海关贸易统计亦采用金元单位对进出口货值进行统计，但为避免货币贬值对海关贸易统计准确性的影响，总税务司署一直对大宗货物采取统计重量及数量的辅助措施。(www.daowen.com)

自咸丰九年（1859年）通商口岸各新关在编制贸易统计过程中，所使用的重量计量单位并不统一，不同商品有不同的计重单位，甚至同一商品亦有不同的计重单位，主要有担、斤、两、磅、吨、克、盎司等之分。光绪三十一年（1905年），总税务司署指令各关统一按照“中国权衡表”（Table of Chinese Weights）确定的度量衡标准折算各种重量计量单位，规定：1担=100斤=133又1/3磅=60.453公斤，1斤=16两=1又1/3磅=604.53克，1两=1又1/3盎司（英两）=583.3英厘（谷）=37.783克。但在1933年国民政府颁行中国度量衡标准制度以前，各关在编制进出口贸易统计时，对进出口货物重量或数量的统计指标十分繁复，各种进出口商品的计量统计标准不一，或为重量统计，或为容积统计，或为件数统计，或为长度统计，或未予重量及数量统计而直接以价值替代等，且各种数量、重量统计亦使用不同计量单位。如重量统计，不同商品有不同的计重单位，包括担、斤、两、磅、吨等；容积统计，包括公升、升、加仑、品脱等；件数统计，包括只（支）、副（双）、打、千只、瓶、疋（匹）、罗、条（根）、张（页）、架（辆）等；长度（含面积、体积）统计，包括码、尺、平方（立方）米等。

1933年底，总税务司署下发通令，海关贸易统计改用中国度量衡新制。由总税务司署统计科统一编制的海关进出口贸易统计，对进出口货物重量或数量的统计指标重新进行确定，除部分商品（只占少数）继续沿用特定的数量统计标准外（以容积、长度、面积、体积为数量统计标准的商品一律采用标准度量衡计量），其余商品一律以货物重量作为计算进出口货物重量或数量的标准，并且统一使用中国度量衡标准制计量。关贸易统计采用标准计量单位的做法，一直延续至1949年中华人民共和国成立。

海关编制的贸易统计和贸易报告，因持续时间长和内容较为充实、可靠，一向为中外人士所重视。经济学家杨端六于1930年著有《六十五年来中国国际贸易统计》，郑友揆于1934年著有《我国海关贸易统计编制方法及其沿革》两书，综合他们的意见，认为海关统计的优点在于：1.规模大，有资料依据，这是国内独一无二的刊物；2.能随时改良，使海关统计日趋完善。但是它的缺点：1.统计货目的内容，有时芜杂不明；2.分类不合理；3.前后出版物不一致；4.贸易的数量方面及估价，尚有更精确的余地。尽管中国旧海关统计中存在不少缺点，当今美国康奈尔大学研究中国经济史的托马斯·莱昂斯教授，还是以福建地区的茶叶贸易为例（《中国海关与贸易统计》，浙江大学出版社，2009年），收集和整理旧海关统计数据，构建起一个长时段的序列数据库，极大地提高了区域经济史研究的精度，同时也为后来者如何最大限度地利用中国旧海关统计数据，作了研究示范。