1.清末常关的衰落

清初各税关继承明代钞关，康乾盛世之后继续发展，数量渐增，不仅水路、海路要津，且陆路要地也有设置，即由明代钞关主要分布在大运河、长江下游一带，而不断延伸到广大内地和边疆地区。从类别来看，有户关、工关及海关之分。1854年在通商口岸上海租界形成外籍税务监督制度之后，该新建的专门负责征收夷税的机构始称为新关（或洋关），原有的、专门负责征收民船之税的机构则称为旧关（或老关）。

光绪二十七年（1901年）《辛丑条约》签订后，西方国家强行规定由中国海关税和盐税摊付赔款，不足部分由常关税项下补足。为保证常关税项下补足赔款，又规定以通商口岸海关为中心的五十里内常关由海关税务司兼管，代征常关税。光绪三十年（1904年），外务部移交21个常关由海关税务司兼管。至此，管理常关有三种形式：一是通商口岸五十里内常关，划归税务司兼管，如津海、牛庄、胶海、闽海等关；二是通商口岸五十里外常关，由海关监督管理，如芜湖、宜昌等关；三是内地常关，如临清、凤阳等关，仍由海关监督管理。具体数目与地点详见下表。

（续表）

组织上，常关由各省总督、巡抚、将军等依照中央政府之令而设海关监督管理，办理常关税银征收、奏销、报解等事务。其内部机构设置，清末设有总局、分局和验单口子。如津海常关总局内有五个科，即：船料科，负责计算船舶吨税税款，并定期将其汇到海关监督账上；税房，负责计算关税税款和签发税票；总解科，负责将税收汇到北京；落地科，负责对地方产品征税；正税科，负责对一般货物征税。津海常关一般在总局进行征税及文字记录工作，货物的查验一般是在总局完税后在分局进行。

常关本征收货物税，分为衣物、食物、用物、杂货四项，并于通行舟船之地，兼收船税。除此外，还因地制宜，兼收房税、牲畜税、车驮税、船契税、牙税、铺房税、盐税、木税等。自设置海关后，常关所征收的货物税及船税，限定在帆船及其所载货物。清初征税常关税，实行定额制。各常关征收税额，每年一定，解送其定额于中央。达不到定额时，由常关监督赔偿。清末因中央财政窘迫，改为实征实解制，有定额以上的实收时，一并报告于中央，然而始终未能实行。

常关税率，依据户部则例，雍正乾隆年间所定，以从价5%为标准，但此税率未必实行，各关采用特定税率，甚至有属于同一常关，而分关分局税率各异者。常关税率，本规定刻于木榜，公示于商民，以便令其纳税，并避免不正当税吏的苛征，然而此制度多不能实施，加之正税之外，征收若干附加税，如盖印费、单费、验货费、补水费、办公费等，其中办公费有规定附加征收正税十分之一者，其他则由税吏擅自规定，税率名目，依各关而不同，有的附加税达到正税数倍者。因常关税率不定，中外商人受其损害。因此1842年《南京条约》要求常关税率应确定且公开，但没有实行。其后创设厘金制度，征税更加苛重，因此1858年《天津条约》第28条规定，约定制定通过税率，免除常关税、厘金税而支付子口半税，以其为代偿。(www.daowen.com)

常关税收入，在乾隆至道光年间，达四百万两以上，但其后设置海关，收入减少，光绪年间，不过二、三百万两而已。1894年海关税收入为2 252余万海关两，常关税为277余万两，约相当于常关收入的八倍。另外，工关收入在道光年间为40万两，光绪十八年为50余万两。1910年工部撤销，工关移归度支部管辖，与常关合并，于是延续明清两代的工关最终消亡。

2.民国初期常关的变革

从1913年起，清末归各省管理的常关逐渐移归中央政府统一管理。常关由北洋政府财政部税务处管辖，设置专任海关监督管理常关。据税务1914年12月统计，全国共有通商口岸五十里内常关24处，包括山海、津海、东海、胶海、荆州、江汉、九江、芜湖、镇江、江海、浙海、镇海、瓯海、福海、闽海、厦门、石码、潮海、粤海、江门、甘竹、梧州、琼海和北海常关，下辖分关、分卡122处。通商口岸五十里外常关8处，包括扬关、由关、泰关、涵江总关、沙埕总关、三沙总关、铜山常山总局和泉州常税总局，下辖分关、分卡513处。1915年7月8日，税务处规定，海关不再称洋关、新关，常关也不再称钞关、户关，统一改称为海关和常关。

辛亥革命后，常关又采用定额制。1914年5月发布常关征收考成条例，1917年2月重新修订，在于督励征税。民国初期各省常关税的征收纷纷不同，税法紊乱。1914年6月财政部出台常关税规程，要点如下：常关税率仿效津海关及山海关之前例，以海关税半额为标准，实行改订；各关现行税率与海关税率相比较，现行税率不及海关税率之半额者，一律改为海关税率之半额，现行税率等于海关税率或超过者，统依现行税率；属于海关管理的常关税率，依照上项规定，一律改正。

常关数额比厘金局少，其收入也不大，因此弊端不如厘金之甚。但这种国内关税，因妨碍货物贩运和交通自由，因此商民屡次建言撤废，在关税特别会议上北洋政府提出裁厘办法大纲，亦提及裁撤常关税。但常关制度从晚晴一直沿袭至民国，有其必然性。因为当时还不具备废除常关税的条件。常关是国内关税，它是清政府能够完全控制的税收（除1901年后的五十里内常关收入），因此很显然，清政府不可能主动废除常关税，民国以后常关税也是当时政府不可多得的税收来源之一。

常关的废除只有在国家独立、关税自主，近代经济基本转型的条件下才能达到。1928年，国民政府实行统税。1931年1月1日，国民政府财政部下令裁撤通商口岸五十里外各常关，五十里外常关由就近口岸的海关税务司管理。同年6月1日，财政部又通令裁撤通商口岸五十里内常关，根据需要保留的常关总关作为海关分关单独办理海关业务，所有支所全部关闭。为管理民船贸易所需而保留的沿海各处原五十里内常关分卡，改为海关民船分卡，继续管理民船贸易工作。至此，在中国内地延续了数千年历史的常关终告结束。