供应链最早来源于彼得·德鲁克（Peter F.Drucker）提出的“经济链”，而后经由迈克尔·波特（Michael E.Porter）发展成为“价值链”，最终日渐演变为“供应链”。20世纪80年代初，美国学者波特在《竞争优势》一书提出了价值链，价值链将企业分解为战略性相关的许多活动，基本活动包括内部物流、生产作业、外部物流、市场和销售、服务；辅助活动包括采购、技术开发、人力资源管理、企业基础设施、总体管理、计划、财务、会计、法律、政府服务和质量管理。价值链的概念把企业价值活动联系为一个整体，但这个价值链是针对单个企业的，1992年和1993年山科（Shank）和戈文达拉扬（Govindarajan）所描述的价值链比波特的范围广一些，他们认为任何企业都应该将自身的价值链放入整个行业的价值链中去审视，包括从最初的供应商所需的原材料直到将最终产品送到用户的全过程，同时企业必须对居于价值链相同或相近位置的竞争者进行充分的分析，并且制定能保证企业保持和增强竞争优势的合理战略。随着精益管理思想的出现，沃马克（Womack）和琼斯（Jones）及马丁（Martin）将价值链概念进一步拓展为价值流，所谓价值流是一组从开始到结束的连续活动，这些活动共同对顾客具有价值，为顾客创造了一种结果。物流管理发展到20世纪90年代以后吸收了上述价值链和价值流的思想，使用了供应链的定义，供应链是由客户（或消费者）需求开始，贯通从产品设计到原材料供应、生产、批发、零售等过程，把产品送到最终用户的各项业务活动过程。最早使用供应链概念的人是瑞特（Reiter）［2］。

供应链管理（Supply Chain Management，SCM）从20世纪80年代中期以来就在制造业获得广泛的应用。但是SCM对建筑业来说还是一个比较新的概念，国外有关这一领域的应用和研究开始于20世纪90年代末。20世纪90年代以来，由于SCM倡导供应链上下游集成化、协同化的双赢战略管理思想，人们将在建设领域应用的SCM的建设管理模式称为建设供应链管理（Construction Supply Chain Management，CSCM）。目前，关于CSCM还没有十分明确、统一的定义。阿杜姆－福特威（Edum－Fotwe）等从两个层面对CSCM进行了界定：一个是独立的企业层面，关注的是企业生产过程的运作管理问题；另一个是产品层面，关注的是基于客户需求组织产品生产所涉及的全部过程管理问题［3］。(www.daowen.com)

基于SCM的基本原理，结合建筑产品的自身特点，给出CSCM的定义如下：采取设计商、承包商、业主和供应商之间协作双赢的商务战略，借助先进的信息技术，对建设项目生产过程（设计、施工等）中所涉及的所有活动和参与方进行集成化统一管理。CSCM既是一种现代建筑管理思想、方法，又是一种先进的建筑管理模式。