以非熟练工劳动力市场为例，假定最低工资立法覆盖整个市场。图11—1表示非熟练工劳动力市场，在实行最低工资之前，该市场处于均衡状态，就业水平Eo，实际工资是W0/P0。假设法定名义最低工资是W1，W1＞W0（法定最低工资不可能低于W0，若W1＜W0，则W1/P0＜W0/P0，此时DL＞SL，雇主必将实际工资哄抬到W0/P0，以填补职位空缺），因而实际工资上升到W1/P0，企业希望的雇用量降至E1，尽管工资率为W1/P0时有大量工人（E2）愿意提供劳动，但不存在降低工资的压力。原因是，根据最低工资立法，工资不可能减至最低工资水平以下。因而，最低工资的直接影响是就业减少，失业增加，此时就业减少幅度是（E0－E1）。

随着时间的推移，政府采取措施刺激经济以减少失业，这些措施包括宽松的货币和财政政策（增加货币供给和政府支出，减少税收），因此导致价格水平的上升。由于名义最低工资不变，随着价格水平的上升，实际最低工资下降。若此时国家继续奉行宽松政策而不采取其他措施，价格水平最终上升到P1，此时W1/P1＝W0/P0，即最低工资的实际价值将返回到市场出清水平，就业返回到初始水平。尽管最低工资的直接影响是减少就业，一段时间后，由于政府执行扩张性财政政策和货币政策，使减少的就业又得到恢复，不过以价格水平上升为代价。

伴随着价格水平上升到P1，确定的最低工资终将失去最低工资的意义，最低工资必然伴随价格的上升做相应的调整，比如名义最低工资增加到W2 （W2/P1＝W1/P0），就业再一次减少到E1，这又迫使政府采取措施减少失业。结果形成这样一种循环：最低工资上升导致短期就业损失，通货膨胀降低最低工资的实际价值并且恢复就业水平，然后又是名义最低工资的增加，重新开始整个过程。(www.daowen.com)

图11—1 就业人数与实际工资的关系

为了实现最低工资的意义，最低工资应同消费品价值水平挂钩，从而最低工资每年应做相应调整。这样，最低工资立法的净影响是将非熟练工的实际工资固定在W1/P0的水平，这种政策对于作为一个群体的非熟练工是否符合要求，取决于最低实际工资的上升能否足以补偿非熟练工的就业损失（E0－E1），取决于失业工人可以获得的失业保险收入。