劳动力市场一词，有三种外延不同的含义。最狭义的劳动力市场，是指从事劳动交换的场所，如各地挂牌的“劳务市场”“劳动力交流中心”“职业介绍所”。中层含义的劳动力市场，是指劳动要素交换场合与劳动要素交换关系二者之和，它强调市场上的工资由供求双方“讨价还价”而决定。最广义的劳动力市场，除了具有交换场所、交换关系的含义外，还反映了一种机制。这种机制包括价格机制、竞争机制、供求机制。人们出于不同的目的，从不同意义上理解和使用劳动力市场的概念。所以，正确地表述劳动力市场的概念，必须联系到讨论的问题和对象，否则，就会形成意见分歧和表达上的不完整。

关于劳动力市场，国内外还有一些其他提法，如，“劳工市场”“职业市场”“人才市场”“人才交流中心”“职工流动市场”等。对于这些名称，理论界存在颇多争议，这里不加评论。名称上的区别其实反映的是整个劳动力市场某个或某些侧面。“劳动力市场”是西方市场经济国家对这个问题的普遍称呼，因此我们也不妨统一起来。(www.daowen.com)

社会主义市场经济的实质是要发挥市场在资源配置中的基础性作用，这一作用的发挥既包括依靠市场对物质资源的配置，也包括依靠市场对劳动力资源的配置。依靠市场对劳动力资源的配置以建立劳动力市场为前提条件。