明嘉靖十六年（1537年），一场相当于现在高考的乡试在湖北武昌举行，主持考试的是时任湖广巡抚的顾璘。顾璘是一代才子，历史上说他“有知人鉴”，就是善于识人。

在这次考试中，有一个人就特别受他的关照。不过这次，他关照的方法不是提拔奖掖，而是让他“落榜”。这个人就是后来大名鼎鼎的张居正，当时他只有13岁。顾璘第一次见到张居正就对其不凡的谈吐感到震惊，并由此与他成为“忘年交”。这次考试，张居正也不负众望，虽然是考生中年龄最小的，考卷却答得很漂亮。然而正当考官准备将他录取时，却被顾璘阻止了。顾璘说：“张居正不是一般的人才，将来一定会对国家做出重大贡献。但是13岁就让他中举，这么早入了官场，将来不过是多一个官场上风花雪月、舞文弄墨的文人，对国家其实是一种损失。不如趁他现在年龄还小，给他一点挫折，让他多经历一些。”

乡试结果公布，呼声最高的“江陵才子”落榜，一时成为轰动的新闻。这给此前早就习惯顺风顺水的张居正带来的打击可想而知。但张居正并没有抱怨，而是更加努力地学习。事实上，张居正的确没有辜负顾璘的一番苦心，后来成为一代名臣，主持了明朝历史上最重要的改革。而他一生最感激的人，正是顾璘。(www.daowen.com)

人生犹如熬汤，火候不到难免夹生；拔苗助长只能获得最初的惊喜，奖励不能随便挥洒。天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。