在特色小镇创建和建设中，政策引导发挥了稳定器、指挥棒的作用，在不同时期出台政策以对特色小镇建设进行指导探索、推广、纠偏和广泛发展。特色小镇发展目前已经经历了探索期、推广期、纠偏期、发展期。以2015年杭州西湖云栖小镇创建为标志，浙江省特色小镇建设进入探索阶段。浙江随后推出37个特色小镇创建名单。以住建部和国家发改委于2016年7月联合发布《关于开展特色小镇培育工作的通知》为标志，特色小镇建设进入推广期，提出到2020年要培育大约1000个特色小镇的目标要求。以住建部于2017年7月7日下发《住房城乡建设部关于保持和彰显特色小镇特色若干问题的通知》为标志，特色小镇建设进入纠偏期。纠正各地出现的理解偏差、定位不准、盲目发展、急于求成、政府包办等问题。以2018年3月9日国家发展改革委发布《关于实施2018年推进新型城镇化建设重点任务的通知》为标志，特色小镇进入平稳发展期。

（一）探索期政策

国务院于2016年2月2日发布《关于深入推进新型城镇化建设的若干意见》（国发〔2016〕8号），走新型城镇化之路，加快培育中小城市和特色小城镇，辐射带动新农村建设，加快推进新型城镇化综合改革试点，全面推动新型城镇化建设工作。^[7]

（二）推广期政策

住房和城乡建设部于2016年7月1日发布《住房城乡建设部　国家发展改革委　财政部关于开展特色小镇培育工作的通知》，开展特色小镇和特色小城镇的培育和建设，到2020年时力争培育大约1000个特色鲜明、富有活力的特色小镇，建设成为具有休闲旅游业、商贸旅游业、现代制造业、教育科技业、传统文化、美丽宜居的特色小镇，引领带动全国小城镇建设。^[8]

国家发展改革委于2016年10月8日发布《关于加快美丽特色小（城）镇建设的指导意见》，发展美丽特色小镇、特色小城镇，推进新时代新型城镇化，促进新时代供给侧结构性改革，提升发展动能，推动经济转型升级，促进城市、城镇之间的协调发展，通过城镇化辐射带动新农村建设。特色小镇建设中要坚持因地施策，坚持产业建镇，坚持市场主导，坚持突出特色，坚持绿色引领。^[9]

国家发展改革委于2016年12月12日发布《关于实施“千企千镇工程”推进美丽特色小（城）镇建设的通知》，根据“政府引导、企业主体、市场化运作”创建新兴小城镇、新兴小镇，搭建小城镇、小镇镇域企业主体有效对接平台，引导社会资本参与特色小城镇、特色小镇建设，促进城镇与企业整合与发展。(www.daowen.com)

（三）纠偏期政策

住房和城乡建设部于2017年7月7日下发《住房城乡建设部关于保持和彰显特色小镇特色若干问题的通知》（建村〔2017〕144号），提出在特色小镇培育建设过程中要坚持三不原则：尊重和保持小镇历史格局，不可贪新求洋盲目拆除老古建筑、老街区；保持小镇历史特色，坚持宜居原则，不可盲目兴建高层建筑，破坏整体风格；传承小镇传统历史文化，不可盲目照搬照抄异域文化。要坚持绿色发展。

国家发展改革委、国土资源部、环境保护部、住房和城乡建设部等四部委于2017年12月4日联合发文《关于规范推进特色小镇和特色小城镇建设的若干意见》，纠正对特色小镇概念不清、定位不准、盲目发展等问题，指出要准确把握特色小镇内涵，打造鲜明特色，有效推进生产、生态、生活三生融合。

（四）发展期政策

国家发展改革委于2018年3月9日发布《关于实施2018年推进新型城镇化建设重点任务的通知》，引导特色小镇、特色小城镇健康发展，对已经公布的两批403个特色小城镇和96个特色小镇开展定期测评和优胜劣汰。为继续纠正特色小镇综合试点中的偏差做法，建立特色小镇、特色小城镇优质发展的体制机制，2018年8月30日国家发展改革委办公厅发布《关于建立特色小镇和特色小城镇高质量发展机制的通知》。2018年9月26日，中共中央、国务院下发《乡村振兴战略规划（2018—2022年）》，提出要科学有序推动乡村产业、人才、文化、生态和组织振兴。