中国传统城乡一体化理论研究基本主线如下：第一阶段是20世纪80年代末的提出与探索时期；第二阶段是20世纪90年代前后研究重点聚焦于城乡区域的时期；第三阶段是20世纪90年代中后期直至今天，主要指城乡一体化理论框架与理论体系的思考与构建，研究内容趋于相对完整的时期。正是由于城乡一体化理论研究的不断扩展，因此不同学科对其内涵的理解与解释也相对多元。

1.基于政治经济学的传统解释

不少人类学家和社会学家，注重于城乡关系，强调城乡一体化是要城乡经济和社会生活紧密结合与协调发展，发达城市和相对落后农村打破分割壁垒，消除城乡之间的基本差距最终融为一体。^[1]经济学家更侧重建立城乡经济体统一的经济要素市场体系，打破各种传统的城乡分割的机制壁垒，通过资源优势互补、城乡生产力优化分工、各产业部门平等合理协作以达到最大化的经济效益。强化交流合作，推进地区产业专业化发展，协同发展现代工业化和农业现代化以及提高地区整体综合竞争力等，这其中包涵了利益分配兼顾公平与合理，发展战略、商品市场与经济管理的有机协同，经济活动立体布局与网络展开等基本思想。^[2]

2.基于规划设计的习惯理解(www.daowen.com)

城市设计和乡村规划专家，更多是从空间形态看待城乡一体化发展的统一规划，特别是偏重于对城乡结合地域软硬要素的系统设计。站在生态环境的立场，生态与环境学家认为在城乡生态环境方面应该加强有机融合。^[3]

3.基于基本国情的思想认知

城乡一体化发展是国际化发展面临的问题，更是当代中国在这一特殊时期与特色背景下的发展进程，因此，必须基于基本国情，正确理解与科学研究中国城乡一体化中的相关问题。