有关城乡一体化研究的国外成果，包括以下几个方面：其一是从战略层面出发，科学预测未来社会发展状况和规律，以马列主义史学和哲学为理论依据的城乡一体化研究；其二是国外部分学者从操作层面出发，基于城乡联系发展理论对城乡一体化进行探讨，基本形成“以城带乡”“以乡促城”“城乡融合”3种不同模式的城乡一体化理论研究。从经济层面理解，城乡经济首先具有共生互补性的依赖关系。一方面，农村为城市的工业生产提供必要的原料，如农产品、矿产品以及人们消费的大部分食物。另一方面，城市则为农村地区的农业生产提供所需的制成品以及人们日常生活所需的其他消费品。因此，共生互补的依赖关系在城乡之间自然形成。《联合国人居议程》（以下简称《议程》）提出有关城乡平衡发展的建议，强调了城市和农村之间的相互依存关系和促进其平衡发展的必要性。《议程》鼓励把乡村和城市作为人类住区两个天然相连的起始端点来观察。此外，联合国根据《全球行动计划》文件还提议了推进城乡一体化的具体行动纲领和最终目的。

知名经济地理学家麦基则进一步强调：“传统的乡村—城市社会转化模式的假说，其缺点在于把各种事物都讲得黑白分明，要么是乡村，要么是城市，因而就导致了研究城乡差别的错误倾向。”以上城乡联系发展的理论都强调了城乡共生互补的必然联系和城乡协调统筹发展的思路。(www.daowen.com)