第一次工业革命使英国成为世界上第一个城市化国家。在英国的带领下，人类社会逐步由农业经济过渡到了工业经济，社会性质也发生了重大变化，由封建社会转变为资本主义社会，社会生产方式也产生了重大变革，可以说是人类历史上聚居模式最大的一次变革。机器生产使得工业迅速发展，大量外来人口涌入城市，为了方便移民居住在工厂附近，城市空间如“摊大饼”或“滚雪球”式向外扩张，这种扩张形成了大中小各级城市的边缘地带。现代工业城市至今毫无例外地沿用这种粗放扩张模式。

在工业化初期，城市的功能分区存在一定的问题，不同功能区的划分模糊，住宅区、商业区、工厂区没有明显的界线，混杂在一起。但随着经济的发展、城市的扩张、人们的需要，城市功能区也逐渐明朗起来，出现了明确的功能区域的划分。由于市区内租金较高，加之工厂产生大量的废气污染，大型工厂纷纷迁往郊区，而金融保险机构、大型商业设施和娱乐服务业等资本密集型和服务密集型集团则向市中心汇集发展，占领繁华地段，中心商业区和近郊工业区最终逐步分离开来，为以后城市功能区的分化奠定了基础。(www.daowen.com)

但工业城市的存在也有其弊端，外来工人在一起工作，住处聚在一起形成村镇，慢慢就发展成了小城市、大城市。其周边的工厂与人口也越来越稠密。但这种不稳定的关系最终成为恩格斯所说的“如果他找不到工作，那么他只有去做贼（如果不怕警察的话），或者饿死，而警察所关心的只是他悄悄地死去，不要打扰了资产阶级”。而这种因饥饿致死或导致的身体不健康，在恩格斯看来是一种社会谋杀，而这种社会谋杀充斥在整个英国工人阶级中，罪行在不断地加重。