社交电商的发展历程分为以下四个阶段：

1.2011—2014年的探索期

2011年微博兴起，标志着中国微商个体尝试的开始。2013年7月，微信推出微信支付平台形成销售闭环。工具的进步使得微商进入大规模尝试期。初期通过微博、微信朋友圈发广告卖货，到专业微商平台崛起，以微商为代表的社交电商初呈现。拥有智能机与微信账号即可开展微商业务。微商通过在移动网络社交平台对亲友、网友发布广告等形式推广商品。在此阶段，微商广告内容及形式通常不够专业而且相对比较粗糙。随着时间推移，微商广告逐渐呈现出专业性。

2014—2015年初，微商的产品提供商、商品销售者和代理商开始了规模化、系统化的发展，专业的微商平台大规模兴起。使用专业平台的优势在于：微商无须自行囤货，一件商品即可代发；微商无须自行制作广告，复制转发专业平台模板并稍加改动即可成为定制广告。微商销售团队月入百万的宣传案例很多，促使更多的人群加入微商行列，使得微商行业日益发展壮大。此时，单一厂商销售额达数十亿，但层层代理、频频刷屏等现象引起用户不满，微商有待规范和完善。

2.2015—2016年的市场启动期

2015年中微商进入新拐点，行业诚信问题被提到重要位置，由此行业发展放缓、重新洗牌。2016年进入冷静发展期：有实力的社交电商更加注重品牌和产品的打造，没有能力的社交电商逐步退出历史舞台。社交电商主要品牌和团队行业自律出现、行业组织发起制定行业标准。年底国家相关部委尝试调查研究制定管理办法和法规，建立诚信社交电商发展机制和管理系统，包括鼓励健康规范的微商发展，传统企业开始大规模进入。(www.daowen.com)

3.2017—2018年的高速发展期

2017年1月腾讯发布小程序，社交流量系统化对外开放，为社交电商高速发展提供了大量用户，由此涌现出更多、更大规模社交电商创新模式。2018年社交电商领域立法更进一步。商务部批准推出《社交电商经营规范》公开征求意见。2018年7月拼多多纽交所上市，刷新了中国互联网企业最快上市纪录；2019年5月云集在美国上市成功。社交电商走进电子商务主战场，引起投资领域关注。

4.2019—2020年的稳步发展期

2019年1月1日《电子商务法》正式实施，社交电商迎来规范化发展。伴随着规模的增长、参与者的增多、商业模式的创新、产品服务的百花齐放，法规规范的出台令社交电商的高速发展更健康、更稳健。经过三年的高速发展，预计2020年社交电商营销规模将达到电子商务零售总额的30%，社交电商市场正向稳步发展期过渡。