在经济全球化的冲击下，市场竞争从原来的区域市场、区域企业竞争转变为全球市场、全球企业的竞争。分布式、全球化、复杂巨系统成为当代连锁零售企业供应链的新特点。利用科技的迅速发展、信息的快速传播，极大地增加了企业间的竞争，国外的跨国巨型连锁零售企业购置专门通信卫星以传输供应链信息，构筑其先进、高效的物流和供应链管理系统。网络化结构，信息化手段，复杂化决策，使得信息科学、数学、系统科学在连锁零售供应链中的应用必不可少。

连锁零售企业供应链运行中涉及的供应链风险变量多，借助于计算机系统建立良好的风险预警与决策评价管理软件，在国外大中型连锁零售供应链中已经十分普遍。这不仅有利于简化分析与操作流程，实现定性问题的定量化分析，也使得决策分析较以往更客观化、科学化。因此，人们在惊叹其供应链的反应速度和超低成本的同时，开始总结和学习Wal-Mart、家乐福等国外优秀零售企业所推行的供应链管理理念和应用的供应链管理模式。

中国零售行业经历了重大的整合过程，基本实现规模化和连锁化的大型零售企业已成为零售业的主导。然而，达到规模上的扩张后的许多国内零售企业却无法掩饰其相对落后的管理和效率，尤其对信息技术的软建设和本土研究还不够深入。目前，中国连锁零售供应链企业还多数处于探索阶段，远未能建立起适合国内环境的连锁零售供应链管理模式。特别对于信息化价值与风险的关注度还具有认识不足，导致其风险预警与管控技术缺乏科学的理论指导与支撑。(www.daowen.com)

中国零售企业能否准备好与国外零售巨头抗衡，不能仅仅看是否具备了与它们相当的规模，还要看能不能通过供应链风险预警研究与优化的管控策略得以实施。为实现这一目的，信息化建设与本土的环境特点研究是重要的基础保障条件。