前文谈到石油化工的发展对农业的贡献，特别是对粮食和棉花的增产的贡献，直接为此阶段人民群众的“衣”和“食”做出贡献，同时合成纤维的生产丰富了中国的服装产品，满足了消费者多样化需求。1985年，中国合成纤维装置生产能力达到86.8万吨，产量达到77.06万吨。上海石化总厂二期工程年产20万吨聚酯装置的恢复建设和江苏仪征引进的年产53万吨超大型聚酯装置的分期建设，以及随着4套乙烯装置引进的配套合成纤维装置的建设，将大大提高全国合成纤维的产量，对进一步提高人民的衣着水平做出了重大贡献。全国生产的合成纤维品种有涤纶、锦纶、腈纶、维纶、丙纶，并都具有一定的生产规模。此外，还有氯纶、乙纶和特种纤维（如碳纤维、芳纶等）也都在研制开发过程中。其中，许多合成纤维新品种已投入市场，如仿毛型涤纶，仿丝绸型合成纤维，中空异性纤维，锦涤、锦丙、涤丙等复合纤维和有色纤维等。这些新颖产品均受到广大消费者的欢迎，也改变了“文革”期间全国人民大多数都穿一种颜色衣服的状况。

20世纪90年代中期以来，中国宏观经济的态势发生了根本性的变化，即短缺经济彻底结束，工业品的大量生产导致市场供应的相对过剩，卖方市场被买方市场所代替。中国工业经济发展进入了一个新的时代，这其中1978—2000年石油化学工业的高速健康发展发挥了重大作用，改变新中国成立以来人民群众日用品短缺的“票证时代”，为中国国民经济和综合国力的提升立下丰功伟绩，同时也对此阶段的人民群众的物质文化生活提供了丰富产品，有力地提升了人民群众的物质文化生活水平。(www.daowen.com)