市场竞争是市场经济中同类经济行为主体为自身利益的考虑，以增强自己的经济实力，排斥同类经济行为主体的相同行为的表现。市场竞争的内在动因在于各个经济行为主体自身的物质利益驱动，以及为丧失自己的物质利益被市场中同类经济行为主体所排挤的担心。当某一行业刚刚开始形成，处于幼稚期时，行业内的企业很少；由于产品销路好，整个行业迅速成长起来，这时，其较高的行业利润会吸引一些竞争对手纷纷介入；随着行业的成熟和发展，竞争越来越激烈；最后，只剩下少数几家实力强大的企业坚守阵地，形成寡头、瓜分市场。根据行业内企业对市场上产品数量和价格的影响能力的大小，可将行业竞争结构划分为完全竞争、完全垄断、垄断竞争和寡头垄断4种类型。

（一）完全竞争市场

完全竞争市场又称纯粹竞争市场，是指一种竞争完全不受任何阻碍和干扰的市场。一个完全竞争的市场应具备以下条件：

（1）有众多的市场主体，即极大数量的买者和卖者。卖者数量多，每个卖者在市场上占有的份额很小，个别买者购买量的变化不影响商品的市场价格；同时，众多买者中的任何一个也无法以自己需求量的变化对市场价格发生作用。

（2）市场客体是同质，即产品不存在差别，且买者对于具体的卖方是谁没有特别的偏好。这样，不同的卖者之间就能够进行完全平等的竞争。

（3）总生产资源可以完全自由流动，每个厂商都可以依照自己的意愿自由地进入或退出市场。

（4）信息是充分的，即消费者充分了解产品的市场价格、性能特征和供给状况；生产者充分了解投入品的价格、产成品的价格及生产技术状况。

最接近以上条件的市场是农产品市场。因此，一般把农产品市场称作完全竞争的市场。

在完全竞争市场上，市场价格由供求双方的竞争决定，个别卖者和个别买者都是这一价格的接受者。换句话说，在市场所指定的价格下，市场对个别卖者产品的需求是无限的，对个别买者产品的供给也是无限的。完全竞争市场是一最理想的市场类型。因为在这种市场状况下，价格可以充分发挥其调节作用，在长期均衡中实现市场价格＝边际成本＝平均成本。从整个社会来看，总供给与总需求相等，资源得到了最优配置。但是，完全竞争的市场也有其缺点。如：无差别的产品使消费者失去了选择的自由；各厂商的平均成本最低不见得就使社会成本最低；生产规模都很小的生产者无力进行重大的技术突破。在现实经济生活中，完全竞争的情况是极少的，而且，一般说来，竞争最后必然导致垄断的形成。

（二）完全垄断市场

完全垄断市场又称独占性市场，是指完全由一家企业所控制的市场。完全垄断市场存在的条件：

（1）卖方是独此一家，别无分店，而买家则很多。

（2）由于各种条件的限制，如技术专利、专卖权等，使其他卖者无法进入市场。

（3）市场客体是独一无二的，不存在替代品。(www.daowen.com)

在完全垄断市场上，由于只有一家做主，因而这一卖主就可以操纵价格。操纵价格必然高于实际价格。因为垄断企业作为价格的制定者，他知道每多售出一单位的产品都将导致价格的下降，这会使他通过限制产量来控制价格，从而把价格保持在较高水平上，以获取最大利润。

（三）垄断竞争市场

垄断竞争市场，是指既存在垄断，又存在竞争，既不是完全竞争又不是完全垄断的市场。

垄断竞争市场存在的条件：

（1）产品之间存在差别。产品差别是指同一类产品在性能、质量、外观、包装、商标或销售等条件方面的不同。正由于产品有差别，不同的产品就可以以自己的特色在一部分消费者中形成垄断地位；同样也正由于差别不过是同类产品之间的差别，同类产品的使用价值会形成一种垄断和竞争并存的状态。

（2）市场上存在着较多的供给厂商，且没有一个是占明显优势的，因而相互之间存在着竞争。

（3）厂商进入或退出市场的障碍较小。

（4）交易的双方都能够获得足够的信息。

垄断竞争市场的主要特点在于，这个市场既存在有限度的垄断，又存在着不完全的竞争。这一特点表现在价格方面，就是价格的差异。垄断竞争市场运行的效果是有利有害的。对消费者而言，其好处是，不同特色的产品可以满足消费者的不同偏好；其不足是，这一有好处的活动须付出较高的代价。对生产者而言，短期超额利润的存在可以激发他们进行创新的内在动力，但垄断竞争又会使销售成本增加。

（四）寡头垄断市场

寡头垄断市场，是指由少数几家厂商所垄断的市场。寡头垄断市场形成的原因是：在这类市场上存在进入的障碍。如某些产品的产量达到一定规模后平均成本才会下降，生产才是有利的；或者在某一行业中存在着资源的垄断；或者是寡头们本身采取了种种排他性措施；或者是政府对这些寡头给予了扶持与支持等。

在寡头垄断市场上，每家厂商的产量都占有相当大的份额，从而每一厂商对整个行业的价格都有举足轻重的影响。但是，每家厂商在做出价格与产量的决策时，不但要考虑到本身的成本与收益情况，还要考虑到该决策受市场功能的影响以及其他厂商可能做出的反应。合伙谋求最大利润的可能性，会使寡头厂商通过各种或明或暗的形式就价格和产量达成某种协议。如合法地组织一个贸易协会或卡特尔，由协会或卡特尔指定价格，分摊生产配额。更为普遍的办法则是采用价格领导制，即首先一个或几个寡头率先推出价格，其余寡头追随其后确定各自的价格。