一些学者从点度中心性（degree）、接近中心性（closeness）和中间中心性（betweenness）三个维度对网络中心性进行区分，并使之具有可操作性（Freeman，1979；Brass，1995）。由点度中心性衡量的网络中心性测量个体在整个社会网络中的“活动”（Freeman et al.，1979）。接近中心性测量个体在社会网络中与其他个体的直接连接情况（Brass，1995；Wasserman and Faust，1994），中间中心性则测量与个体经常交流的个体数（Brass，1995；Wasserman and Faust，1994）。

菲利等（Feeley et al.，2008）将点度中心性定义为个体在组织中的直接连接数占其在组织中所有可能连接数的比率。很高的点度中心性意味着个体在网络中很受欢迎，与其他个体有着积极的交流。而在企业里，当一个员工有着很高的点度中心性时，通常意味着该员工与组织中很多员工保持着直接联系，因此在组织内具有威望和影响力（Blau，1964）。其他员工不断寻求他的帮助，使得他们觉得欠了他的人情，如果这些员工还不了人情，他们就会尊重该员工，该员工赢得了很高的威望，增加了相应的权力。

接近中心性是“网络中一个节点与其他节点接近的程度，或一个节点到达其他节点的容易程度”（Brass，1995），其程度高低通常通过与其他节点直接连接和间接连接的路径距离的平均值来衡量。一个个体的接近中心性如果较高，表示其处于网络的中心，一般只需要经过很少的人就能联系上其他中心人物或关键人物。沃瑟曼和浮士德（Wauserman and Faust，1994）指出，接近中心性是个体与其他人快速连接的能力，个体接近中心性的程度越高，表明其在社会网络中与其他个体有效交流的潜力越大。弗里曼等（Freeman et al.，1979）的研究表明，接近中心性程度较高的个体比社会网络中的其他个体拥有更高的“独立性”。(www.daowen.com)

中间中心性代表了个体想要在社会网络中处在其他成对的关系中间（中间人）的倾向（Feeley et al.，2008）。布拉斯（1995）认为，中间中心性表示某一节点如何在网络中成为关系的中介。当个体处在网络中间的位置时，信息和资源要经过他才能到达不同的隔离着的个体或网络，这使他具有了高度的控制力，他能够控制信息和资源的流向（Ibarra and Andrews，1993）。弗里曼等（1979）也提到，中间中心性是对个体在一个更大的社会网络中“控制度”的测量，因为某一节点是其他两个节点在最短路径中进行交流的中介，如果它不存在，另外两个节点因为存在结构洞而无法交流。此外，具有较高中间中心性的个体还具有信息优势（Burt，1992）。这些个体所获得的大量的独家消息使得他们能够快速接收信息，并通过对信息源头的比较来确定信息的准确度。较早地接收到信息使得他们能够及时把握机会，而且他们的地位也会让他们成为较好地把握机会的候选人。除了信息优势，处在中间位置的个体还能够更好地整合网络中的资源。这些不同的网络或个体资源并不直接相连，无法做到彼此了解，处在关键位置的个体却能将互补的资源整合起来，找到解决问题的最好办法（Burt，1997）。

上述三个维度从不同的方面描述了个体在网络中的中心性位置，本书所研究的观察者分销商的网络中心性整合了这三个维度对中心性的定义。具有较高网络中心性的观察者分销商处在分销网络的中心位置，与分销网络中很多分销商都有着直接的联系，能够快速而有效地与网络中的其他分销商进行交流，并控制关键信息和资源的流向。因此，中心分销商在分销网络中很受欢迎，有着较高的威望、较大的权力与影响力，并比其他分销商更加独立，对信息和资源有着更强的控制度。