根据以上文献回顾，激励机制是供应商为使分销商按照自己的要求采取行动而做出的一种单边的经济治理机制，奖励是其外在的一种表现形式。现有的基于双边视角探讨激励机制的研究能够解释供应商奖励对获奖分销商的激励作用。其中，代理理论认为，供应商—分销商关系常常存在代理问题，分销商存在机会主义行为倾向，常常把自己的利益置于供应商的利益之上，供应商可以采用基于行为的激励或基于结果的激励来减少信息的不对称性，促进双方利益和目标的一致性，进而提高分销商的合作水平。而交易成本理论则认为，分销商具有机会主义倾向，供应商可以采取激励措施使合作带来的长期利益高于机会主义带来的短期报酬，进而控制渠道机会主义的发生，帮助双方建立长期合作关系。因此，双边视角下的代理理论和交易成本理论都假设个体（企业）具有自利的倾向，个体（企业）会根据一件事情的损益计算做出行为决定，因而“向前拉”的激励机制对其是有效的。激励机制能够减少信息不对称，使供应商和分销商的利益与目标达到一致，使供应商和分销商均能获益，从而促进分销商积极合作。根据代理理论和交易成本理论，供应商奖励能够在一定程度上减少信息不对称和信息不充分带来的评估与适应问题，并通过经济手段使获奖分销商和供应商的利益相一致，促使获奖分销商采取合作行为。

现有研究主要是从双边视角进行探讨的，只有极少量研究从多边视角对激励机制进行研究。在与纵向网络相关的研究中，供应商对上游制造商的激励机制仍然是直接作用于制造商，只是其对上游制造商的激励结果不仅有利于双边关系，还有利于与其毗邻的下游双边关系的发展，进而影响整个纵向供应链的效率。然而，横向分销网络中的奖励不直接作用于观察者分销商，横向分销商网络和纵向供应链网络也具有不同的特点。横向网络中供应商与每一家分销商的关系相对独立，与纵向网络中上、下游关系的相互依存不同，供应商与某一家分销商关系的好坏并不取决于它与其他分销商关系的好坏。因此，纵向网络中的激励作用机制无法解释横向网络中奖励对其他分销商的示范作用。考虑到目前尚无研究定位于横向网络，本研究拟基于其他理论角度选择探讨横向网络中奖励的溢出观察者效应。(www.daowen.com)

另外，本书对与现有奖励机制相关的文献进行梳理后发现，已有的研究主要是从奖励大小的角度研究奖励在双边关系中的激励作用，即奖励的力度越大，其对获奖分销商的激励作用也越大。而在多边关系中，观察者分销商不仅对奖励大小有直观感受，还能通过比较对奖励公平性产生主观感受。因此，本书拟在多边视角下研究奖励大小和奖励公平性对观察者分销商产生的影响。虽然与奖励相关的现有研究很少以奖励公平性这一特征为着眼点研究奖励的激励治理效果，但是公平理论中有大量的关于分配公平和过程公平的研究。基于此，本书将探讨在分销网络中奖励分配公平性和奖励过程公平性是否也能通过对观察者分销商嫉妒情绪的影响进而提高其关系承诺水平。