经营成本是工程经济学特有的概念，是从投资方案本身考察的，是在一定期间（通常为一年）内由于生产和销售及其提供劳务而实际发生的现金支出。它不包括已计入产品成本费用中，但实际没有发生现金支出的费用项目。经营成本是指项目从总成本费用中扣除折旧费、维简费、摊销费和利息支出以后的成本。即

在工程项目的经济分析中，经营成本被应用于现金流量的分析和计算。经营成本之所以要从总成本费用中剔除折旧费、维简费、摊销费和利息支出，主要原因如下。

（1）在进行工程项目经济分析时，必须考察项目在计算期内逐年发生的现金流入和现金流出。由于项目投资已经按其发生的时间作为一次性支出被计入现金流出，所以，不能再以折旧和摊销的方式计为现金流出，否则会发生重复计算。因此，作为经常性支出的经营成本中不包括折旧费和摊销费。同理，也不包括采掘、采伐工业的维简费。(www.daowen.com)

（2）贷款利息是使用资金所付出的代价，对于企业来说，是实际的现金流出。但各项目的融资方案不同，利率也不同，因此，在进行工程项目全部投资的经济效果评价时，不考虑投资资金来源，项目全部投资现金流量表是以全部投资作为计算基础，利息支出不作为现金流出；而项目自有资金现金流量表中已将利息支出单列，因此，经营成本中也不包括利息支出。