西北半干旱地区位于我国西北黄河流域，包括甘肃中东部、陕西北部和中部、宁夏中部和南部、青海东部，共4省（自治区）20个市（州）163个县（区）（表1-1、图1-1），总面积约37万km2。西北半干旱地区作为一个特定的气候类型与农业区域，多数地方年降水量在300～550mm之间①，水、土资源过度利用，农业生态环境脆弱。②

西北半干旱地区土地资源丰富，光热充足，资源储备开发空间广，农业发展潜力大，是我国粮食生产的战略后备区和主要农畜产品的重要产区，发展现代农业意义重大。

一是突破资源环境约束、保障国家农产品有效供给的必然选择。西北半干旱地区资源储备开发空间广，农业发展潜力大。推进西北半干旱地区农业可持续发展，立足现有水土等资源环境承载力，匹配好各种农业生产要素，促进农业协调发展，对于加强农业产能建设、保证国家农产品有效供给意义重大。

二是实现绿色发展、保障国家生态安全的内在要求。西北半干旱地区是我国重要的生态安全屏障，推进区域农业可持续发展，增强生态系统功能，治理环境突出问题，对于西北地区应对气候变化、保护生态环境意义重大。

三是精准扶贫、全面建成小康社会的重大举措。西北半干旱地区贫困人口数量多、比重大，2013年农民收入仅为全国平均水平的73.92%。推进西北半干旱地区现代农业发展，有利于改善农业生产条件，发挥地方特色资源优势，对于实施产业精准扶贫、打赢脱贫攻坚战意义重大。

四是维护民族团结、确保区域稳定的重要保障。西北半干旱地区是我国主要的少数民族聚居区，农牧业是民族地区支柱产业，也是当地居民的重要收入来源。推进西北半干旱地区现代农业发展，有利于促进农业产业建设和农牧民安居乐业，对于民族团结进步、区域稳定和社会长治久安意义重大。(www.daowen.com)

五是保护农耕文明、传承农耕文化的有效途径。西北地区是中华文明的发源地，农牧业历史悠久，传统文化和非物质文化遗产丰富多样。推进西北半干旱地区现代农业发展，有利于汲取传统农耕精华，对于保护传统的农耕文明、发展民族文化旅游农业、发扬拓展农耕文化意义重大。

表1-1　西北半干旱地区地理范围

图1-1　西北半干旱地区的地理区位