有些学者认为，由于区域间的合作逐渐趋于饱和，因此，许多国家和区域组织迫切要求寻找跨区域的合作伙伴。也有些理论界的学者认为，跨区域贸易协定的迅猛发展使我们坚信各国单纯凭借经验来依据区域限制完成经济一体化的做法显然已经过时，应当更多地从理论上去考虑跨区域等因素。^[7]这些看法不无道理，但并未从根本上揭示跨区域贸易协定蓬勃发展的深层原因。新区域主义时代下跨区域贸易协定发展的深层原因有：

（一）美国仍幻想单极世界

美国自“9·11”事件以后，就一直以反恐为名来推行其争霸全球的事业，始终幻想构建以美国为主的单极世界。美国在发展区域贸易协定的同时，在亚洲、中亚、非洲、拉美、中东等地区努力探寻其跨区域合作的伙伴，将其作为推行全球战略的重要途径之一。

由于多边谈判陷入困境，美国不断通过跨区域贸易协定的签订来弥补这一缺失。2003年5月6日，美国与新加坡签署了《美国-新加坡自由贸易协定》。同年，美国又分别与智利、危地马拉、尼加拉瓜、萨尔瓦多、洪都拉斯等拉美国家签订了双边自由贸易协定；2004年，美国又与澳大利亚、巴林和摩洛哥签署了双边自贸区协定。伊拉克战争后，布什总统宣称美国将利用2004年至2014年的10年时间，分步骤与中东各国谈判，分别与各国签订区域贸易协定，最终构建“美国-中东自由贸易区”。多数评论认为，美国此举的真实目的是要通过自由贸易区的方式在该地区推行美国式民主制度，从制度上消除恐怖主义产生的根源。^[8]

（二）世界呈多极化发展趋势

经济全球化决定了当今世界多极化的发展趋势。主要表现在：

1.“金砖国家”（中国、印度、巴西、俄罗斯、南非）在新兴经济体中成为重要经济大国(www.daowen.com)

它们在政治上有许多利益共同点，彼此间的联系和对话日益紧密；经济上需要扩大出口市场，寻求其他资源的供应渠道，因此需要在全球其他区域寻找合作伙伴。

2.世界石油供求关系的重大变化

石油价格在波动中不断上涨，石油的稳定供应是国家经济安全与持续发展的必要保障。目前世界主要的石油消费经济体——美国、中国、印度、日本、欧盟都努力加强与产油国的合作。这使得在目前的跨区域合作中，非洲、中亚、中东、拉美等产油国地区成为各大经济体选择合作对象的首要目标。

3.世界经济发展日益不平衡

表现在发达国家和发展中国家，发展中国家之间差距日益扩大。很多国家为了拓宽合作对象，减少对发达国家特别是美国的依附，不断寻找跨区域贸易合作的伙伴。

除此之外，金融危机的爆发加快了世界经济重心由大西洋向亚洲转移的速度；在应对全球气候问题上出现了不同利益的国家集团等，这些都在广度和深度上促成了世界多极化的形成和发展，构成了跨区域贸易协定蓬勃发展的深层原因。