南锥体共同市场（The Southern Cone Common Market，MERCOSUR），也称南方共同市场（以下简称南共市），其成立可以追溯到1991年。1991年3月，阿根廷、巴西、巴拉圭和乌拉圭四国在巴拉圭首都亚松森签署了《亚松森条约》（Treaty of Asunción），四国同意成立南锥体共同市场。成立南椎体共同市场的目的是通过逐步消除关税和关税限制等措施，使得商品、服务和劳动力能够在成员国间自由往来，同时商定共同的对外关税税率和对第三国或第三方经济体的贸易政策。成员国同时同意在区域和国际贸易论坛中协调立场，并且同意协调所有经济领域的政策。1994年12月16日，四国又签署了《欧鲁普雷图议定书》（Protocol of Ouro Preto），作为成立关税联盟的后续经济政策协议。1995年1月1日，南方共同市场正式成立。

南椎体共同市场的创始成员国有四个，分别是阿根廷、巴西、巴拉圭和乌拉圭。另外，有五个准成员国，分别是智利、玻利维亚、哥伦比亚、厄瓜多尔和秘鲁，这五个准成员国不能享有全部的投票权，并且不能全部进入南共市成员国的市场，这些准成员国接受削减关税的政策，但不必实行南共市成员国实行的共同对外关税。2012年7月31日，南共市成员国总统在巴西首都巴西利亚举行特别会议，同意委内瑞拉正式加入南共市，成为第五个正式成员国。同时，巴拉圭暂停其作为正式成员的身份。(www.daowen.com)

南共市成立的宗旨是符合拉美一体化协会签署的《蒙特维的亚条约》的宗旨的，《蒙特维的亚条约》和拉美一体化协会的宗旨是促进和协调成员国相互间的贸易，扩大出口市场和经济合作，在双边和多边合作的基础上，实现地区经济一体化，最终建立拉美共同市场。南共市就是拉美一体化协会和拉美国家在此基础上成立的进一步的贸易关税同盟性质的组织。其通过有效利用资源、保护环境、协调宏观经济政策、加强经济互补，促进成员国科技进步和实现经济现代化，希望达成改善人民生活条件并推动拉美地区经济一体化进程的发展的目标。