国际上的工程招标投标在长期的实践中已经形成了各种理论，主要的投标理论为竞争性的投标理论，包括以下几个方面。

1.报价

具体又分几种情况：当已经知道参加竞标的投标者数目，并且知道竞争者是谁时应该如何报价；当参加竞争的投标者的数目和投标者是谁都不知道的情况下，决定报什么价。

2.投标

具体又包括：决定究竟是否参加投标；当没有能力承担所有招标合同时，决定同时参加多少合同的投标。在正常情况下，报价最低的投标者会获胜。因此，投标者要决策的问题就是要在能达到中标目的的前提下，提出一个低于竞争者报价的价格，投标者企图达到的目的一般可能是：

（1）尽可能扩大近期利润。

（2）尽可能扩大长期利润。

（3）保持最低限度的资金利润率。

（4）尽可能减少遭受损失的风险。

（5）尽可能减少竞争者的利润。

在基本决策模型中，通常假设：

（1）施工企业投标的目的是尽可能扩大近期利润。(www.daowen.com)

（2）报价最低的投标者会中标，当投标价格提高时，中标的几率就要下降；而投标失败，利润就会等于零。所以，决策模型的目的就是要确定一个既能保证投标获胜，又能保证获得最大利润的最优投标报价。为此，就要运用概率理论。竞争投标理论的基本模型即为概率投标模型。在实践中，竞争性投标的最大困难是找出判断各种不同价格中标率所需要的资料。这方面的资料包括可能参加投标竞争者的数目（因中标概率是这个数字的函数）、竞争者的实力情况以及他们的意图等等。竞争性投标整个过程要经历以下几个主要环节（如图1-1所示）。

图1-1　投标过程主要环节

关于竞争性投标（简称为竞标），较系统的研究最早可追溯到Emblen（1944年）的博士论文，而最早在刊物上公开发表竞标研究成果的是Friedman（1956年），他（1957年）的博士论文也是研究竞标的美国运筹学方面最早的博士论文之一。自1956年以来，许多学者在Friedman的工作基础上研究了竞标的理论和应用，发表的研究论文已达数百篇。

在投标理论模型中有3个重要问题：

（1）如何确定投标获胜概率。

（2）如何处理估计成本。

（3）如何确定通常情况下未知竞争者的个数。

而决策者面临的两种决策是：

（1）是否对项目进行估价和报价。

（2）如何确定标高或报价（Ahmad，1990；Carr and Sandah1，1978）。