在过去的近20年中，非洲地方治理系统取得了较大的提高。几乎所有的非洲国家都推行了自己的城市管治改革。为了加强机构的有效性和合理性，扩展多元化和社会参与的空间，非洲的城市管治改革主要围绕三个目的展开：权力下放、地方政府改革和部门变革。城市管治的具体措施则主要集中在增加就业、减轻贫困和治理贫民窟三个方面。其中，增加就业被认为是最重要也是最根本的城市治理方法。

在减轻贫困方面，撒哈拉以南非洲地区采取以农业为主的政府干预。他们认为，以农村为主的增长伴随着大部分人口的收入提高，这其中也包括了即将进入城市的人口。因而，努力实现农村劳动力收入增加和促进农村发展，也能大大减轻根植于城市化过程中的新移民贫困问题。南部非洲通过政府补贴，辅助解决城市贫困问题。1995—2005年，南部非洲各国政府已经向月收入少于580 美元的低收入家庭提供补贴累计达290.5 亿美元，并鼓励更多的民众向低收入家庭提供抵押贷款。世界上发达国家的经验表明，用于供水、供电、更好的交通与服务设施的投资，同时也可以满足差不多数量的生活在城市贫民区中的居民的需要。因而，非洲部分国家做了增加投资的尝试。从20世纪80年代开始，撒哈拉以南地区国家期望通过“结构调整计划”（SAP）来提供更多的正规就业机会，从而缓解高失业状况，但效果未能达到预期：乌干达自1987年实行“经济恢复计划”以来，其对增加就业所做的贡献不显著；坦桑尼亚的情形也大致如此。(www.daowen.com)

非政府组织和基层社区组织在非洲城市社会治理中扮演了十分重要的角色。在内罗毕，有80 多个这类组织为棚户区减少贫困、提供服务和发展实体经济而工作。以非政府组织和社区为主体的民主化推进，使非洲的市民社会得以再现。在非洲，南非是市民社会中机构网络最发达的国家。据估计，南非有不少于54 000 个非政府组织，并且这些组织相当活跃。它们涉及的领域广泛，从提供技术咨询的服务组织到为低收入社区无偿服务，从环境保护到跨阶级、种族和地方分割的互信建立和冲突解决。它们在南非城市政府层面上发挥了非常重要的作用。这种做法目前已经开始影响整个南部非洲和英语区的非洲国家。