在全球经济复苏乏力、区域主义日渐兴起的国际经济形势下，中国如何通过“走出去”，积极主动地参与并主导区域经济一体化，为消化国内过剩产能和推进产业结构升级疏通通道已然成为当务之急。“一带一路”倡议正是中国进入中等收入水平之后，在后金融危机时代国际、国内经济形势出现新变化的情况下，为持续推动中国经济平稳发展、引领世界经济复苏所采取的新型开放型发展战略。

“一带一路”沿线共涉及65个国家，这些国家普遍处于经济发展的上升期，开展互利合作的前景广阔。无论是从GDP、人口还是从贸易占全球份额的比重来看，“一带一路”沿线国家的潜在市场需求相对庞大。根据国家统计局统计数据显示，2016年，“一带一路”沿线国家GDP占全球30.90%，人口占全球62.90%，贸易占全球32.60%，在全球经济发展中占据重要地位。

中国作为发展中国家中的翘楚，目前已经成为全球第二大经济体、第三大对外投资国，自2013年以来连续3年为世界第一大贸易国。中国进出口作为经济发展的“三驾马车”之一，对中国经济发展起着重要的支撑作用。由图9-1可知，自“一带一路”倡议提出以来，中国与“一带一路”沿线国家的贸易额占据全球贸易额的1/4左右，且呈明显上升趋势，尤其是出口额和进出口额增速显著。

图9-1　2011—2016年中国与“一带一路”沿线国家贸易额占中国与全球贸易额比(www.daowen.com)

注：数据来源于义乌市国际贸易综合改革试点办公室。

“一带一路”倡议的提出，有利于改变历史上中亚等丝绸之路沿途地带只是作为东西方贸易、文化交流的过道而成为发展“洼地”的状态，为中国外贸注入了新的活力。